Marc-Antoon30 juni 2007 – 21:12

Vanwaar eigenlijk het idee om naar de Pride in Istanboel te trekken?
“Het idee komt van Lambda Istanboel, een Turkse holebiorganisatie,” zegt Mieke Stessens van de Holebifederatie. “Onze delegatie bestaat vooral uit mensen van de BLGP – de vereniging die de Belgische Pride organiseert. Lambda heeft hen uitgenodigd.”

Wat gaan jullie daar doen?
Mieke Stessens: “Zondag lopen we natuurlijk mee in de Pride - we hebben onze regenboogvlag mee. Maandag worden we samen met de Turkse organisatoren ontvangen op het Belgische consulaat. Daar zullen we een engangement ondertekenen waarin we afspreken dat onze Turkse collega's volgend jaar op hun beurt naar onze Pride komen. We leggen dus de basis voor verdere samenwerking in de toekomst. We lopen mee in de Pride om solidair te zijn, om hen te steunen, maar we willen ook de banden aanhalen.”

Bij de delegatie sluit zich ook de Brusselse cineaste Saddie Choua aan. Choua maakte vorig jaar de film 'Mijn zus zahra', over haar lesbische zus. “Ze hebben mij meegevraagd om het geheel zo'n beetje te filmen. Ik ging onmiddellijk akkoord,” zegt ze. Er gaat ook iemand mee van Merhaba, de vereniging van allochtone holebi's; een Belgische jongen van Turkse origine. “Ze zijn op zoek gegaan naar een zo divers mogelijke delegatie,” stelt Saddie Choua vast.

Hoe staan de Turkse holebi's er eigenlijk voor? Hoe is het gesteld met hun rechten?

“De rechten die wij nu kennen in België – partnerschap, ouderschap,... - hebben ze niet. Holebiseksualiteit is wel niet strafbaar. Er zijn een paar holebigroepen actief in Turkije, waarvan Lamba Istanbul er één is. Een andere groep is Kaos, uit Ankara. Veel meer weten we eigenlijk niet. Doel van de reis is ook om een beter beeld te krijgen van de situatie,” legt Mieke Stessens uit.

Turken niet aan proefstuk
Vrezen de Belgen niet dat er op de Pride in Istanboel meer buitenlanders dan Turken zullen rondlopen?

Saddie Choua denkt het niet. “Het is ten slotte niet de eerste Turkse Gay Pride. Er is een redelijk lange traditie,” zegt ze. De Pride in Istanbul is al aan haar vijfde editie toe. “Er worden in Turkije trouwens Gay Prides georganiseerd in verschillende steden, niet alleen in Istanboel. Er is ook al een Pride geweest in Bursa, een stad in het binnenland, en natuurlijk in Ankara, de hoofstad,” weet Saddie Choua.

Maar niks is verworven. “Recent zie je dat er vanuit conservatieve hoek meer en meer reactie komt tégen deze Prides,” zegt Saddie Choua.

Ruk naar rechts
Hoe valt dat te verklaren?
“Tja, je ziet dat denk ik overal zo'n beetje gebeuren: rechts komt meer en meer op - daar gaat het eigenlijk over," zegt Saddie Choua. "Het teruggrijpen naar conservatieve waarden, de moraal,...” Een deel van de verklaring ziet ze in de ongelijkheid.

“Istanboel is heel dubbel,” legt ze uit. “De stad is hip, er zitten veel rijke mensen, maar tegelijk is er veel armoede. Veel armen uit het binnenland komen naar Istanbul op zoek naar werk. De tegenstelling is heel uitgesproken: rijke buurten met daarnaast krottenwijken. De conservatieven buiten dat handig uit. Ze maken misbruik van de ontworteling en frustratie van de economisch zwakkeren. Die conservatieven, dat is zoals het Vlaams Belang. Dat zijn intellectuelen die een publiek zoeken. Zoals het Vlaams Belang een publiek zoekt in de volkswijken in Antwerpen.”

Over de grenzen
De reis past in de keuze van de Holebifederatie om meer over de grenzen te kijken, het thema van de voorbije BLGP 2007. Een keuze die zich ook politiek vertaalt. “Een van onze eisen aan de nieuwe regering is dat ze in haar buitenlandse contacten met verhoogde aandacht zou kijken naar de holebivriendelijkheid van de andere landen, zowel binnen Europa als daarbuiten. Dat is ook van toepassing op Turkije. Holebi zijn is er zeker niet evident,” aldus Mieke Stessens.