christophe20 februari 2007 – 16:34

Het verslag van de Europese Commissie over armoede en sociale samenhang in de 27 lidstaten bevat enkele ontluisterende cijfers over België. Zo leeft één op zeven Belgen in een huishouden waar niemand werk heeft. België is daarmee de weinig benijdenswaardige koploper in Europa. Polen en Hongarije volgen op de tweede en derde plaats. Het Europese gemiddelde daalde de voorbije jaar tot 9,8 procent. In België steeg het percentage in diezelfde periode met een half procent tot 14,3 procent. Ook wat het aantal kinderen in werkloze gezinnen betreft, scoort België zeer slecht. Enkel Bulgarije en het Verenigd Koninkrijk doen het nog slechter.

In 2004 leefde 16 % van de Europeanen onder de armoedegrens. Voor de Europese Commissie ligt die grens op 60 % van het gemiddelde inkomen in een land. Ook hier scoort België niet bijster goed. Vijftien procent van de Belgen leeft in armoede. Dat is maar iets beter dan het Europees gemiddelde. Landen als Tsjechië, Slowakije en Hongarije doen het op dat vlak beter. Volgens de VRT zijn er echter grote verschillen binnen de Belgische grenzen. In Vlaanderen leeft 11 procent onder de armoedegrens. In Wallonnië is dat 18 procent en in het Brussels Gewest zelfs 27 procent.

Kinderen hebben iets meer kans om onder de armoedegrens te zakken. In België leeft 19 procent van de kinderen, dus bijna één op vijf, in armoede. Dat is ook het Europese gemiddelde. Gepensioneerden lopen nog meer gevaar om arm te worden. In België leeft 21 % van de mensen ouder dan 65 in armoede. Dat is twee procent meer dan het Europese gemiddelde. Het inkomen van Belgische gepensioneerden is ook maar 73 procent van het gemiddelde inkomen. Dat is op vier na het laagste cijfer van de hele Europese Unie.

In België zijn er wel relatief weinig 'working poor', mensen die werken maar toch arm zijn. Toch leeft vier procent van de werkende Belgen in armoede. Dat is wel slechts de helft van het Europese gemiddelde.