La seconde guerre d 'Afghanistan de l'histoire contemporaine oppose d'abord, en octobre et novembre 2001, les États-Unis, avec la contribution militaire de l'Alliance du Nord et d'autres nations occidentales (Royaume-Uni, France, Canada...), au régime taliban. Cette guerre s'inscrit dans la « guerre contre le terrorisme » déclarée par l'administration Bush suite aux attentats du 11 septembre 2001 à New York et Washington. Le but de l'invasion était de capturer Oussama Ben Laden, détruire l'organisation Al Qaïda qui possédait des bases dans le pays avec la bénédiction des Talibans, et renverser ces derniers.

L'attaque initiale chassa les Talibans du pouvoir, permettant l'instauration d'un gouvernement provisoire dirigé par Hamid Karzaï suite aux accords de Bonn de décembre 2001. Les talibans engagèrent alors une guérilla contre la Force internationale d'assistance et de sécurité (FIAS) qui regroupe les forces armées sous commandement de l'OTAN[4]. Depuis 2006, les forces armées talibanes sont très actives et la production et le trafic de l'opium et de l'héroïne qui les finance est en augmentation. Le gouvernement afghan de Karzaï, élu président en octobre 2004, n'a que peu de légitimité et ne contrôlait en 2006 que le secteur de Kaboul[5]. En août 2008 il y avait 70 000 soldats étrangers en Afghanistan, 53 000 pour la FIAS et 17 000 pour l'Opération Enduring Freedom américaine[6]; en 2009 quelque 113 000 soldats étrangers, dont 71 000 américains, sont déployés dans le pays [7]; ces chiffres n'incluent pas les nombreux mercenaires travaillant pour des sociétés militaires privées (2 000 hommes de la firme britannique Saladin, ceux de Blackwater, etc.). En janvier 2009, le think tank International Council on Security and Development a estimé dans un rapport que les Talibans étaient actifs dans environ 72% du territoire afghan, conclusions contestées par le le commandement de l'OTAN [8]. Le site National priorities estime à plus de 232 milliards de dollars le coût de la guerre[9].

La serétaire d'Etat américaine Hillary Clinton rencontrera vendredi soir le Premier ministre Yves Leterme et les deux ministres fédéraux les plus concernés par l'Afghanistan, a annoncé le gouvernement.

Cet entretien bilatéral, à l'issue d'une réunion des ministres des Affaires étrangères de l'OTAN à Bruxelles, aura lieu à 19h00 à Val Duchesse. Il rassemblera du côté belge, outre M. Leterme, le vice-Premier ministre et ministre des Affaires étrangères, Steven Vanackere, et le ministre de la Défense, Pieter De Crem (tous trois CD&V).

Cet entretien devrait principalement porter sur l'Afghanistan, après l'annonce mardi par le président américain Barack Obama de l'envoi de 30.000 militaires américains pour renforcer la force internationale d'assistance à la sécurité (ISAF), dirigée par l'OTAN, et sa demande aux alliés de faire également un effort supplémentaire.

Contrairement à d'autres pays, la Belgique, présente en Afghanistan avec près de 600 militaires, n'a encore pris aucune décision sur un accroissement de son implication. Elle songe toutefois à renforcer son effort dans le domaine civil, selon des sources concordantes. (belga/cb