Vlaamse Regering schenkt indrukwekkend kerstcadeau aan Koninklijke Filharmonie

Leo De Ley24 december 2009 – 16:36

Het was Minister-president Kris Peeters zelf die op 23 december in de Antwerpse Zoo een cheque kwam overhandigen van maar liefst € 57,2 miljoen, toch een behoorlijk fors kerstcadeau mag je wel zeggen. Dit geld moet dienen voor de totale renovatie van de Koningin Elisabethzaal en de nieuwbouw van de kantoren van de Filharmonie, die daardoor eindelijk een werplek krijgt die is aangepast aan alle eisen waar een volwaardige concertzaal moet aan voldoen.

Het Britse architectenbureau Ian Simpson Architects-Kirkegaard Associates mag het project realiseren. De architect werd gekozen uit meer dan 60 kandidaten die deelnamen aan de wedstrijd uitgeschreven door de Vlaamse bouwmeester.

De Koningin Elisbethzaal werd vijftig jaar geleden gebouwd ter vervanging van de feestzaal van de Antwerpse Zoo. De zaal is goed voor 2.071 personen en wordt intensief gebruikt voor concerten, zowel klassiek als modern, maar ook voor jeugdvoorstellingen en congressen. Ze vormt samen met de historisch waardevolle Marmeren Zaal, de Darwinzaal, de Verlatzaal en de unieke Wintertuin van de Antwerpse dierentuin een geheel met het patrimonium van de Koninklijke Maatschappij voor Dierkunde.

Grondige Renovatie

De zaal is echter toe aan een grondige renovatie zodat voor de toekomst de verdere uitbating verzekerd blijft. Bovendien moet ze qua technieken, gemoderniseerd worden zodat ze tegemoet komt aan de huidige verwachtingen van concert- en concertorganisatoren en zodoende een kwaliteitsvolle beleving geeft aan het publiek. Verder staat een verbeterde logistieke omsluiting van het zalencomplex op het programma. Conform de filosofie van de KMDA moet dit ales gerealiseerd worden met het oog voor duurzaamheid en het spaarzaam omgaan met energie en moet de huidige publiekscapaciteit bewaard blijven.
De KMDA brengt voor dit project haar volledige bestaande infrastructuur in, inclusief specifiek voor dit project verworven panden in de Carnotstraat. De werken starten in april 2011 en moeten eind oktober 2012 afgerond zijn. Vanaf dan kan de Filharmonie definitief resideren aan het Astridplein. Ze kreeg immers een gebruiksrecht van de zaal toegewezen, inclusief kantoren en repetieruimten, en zal dan eindelijk kunnen spelen in een hoogwaardige klassieke concertzaal.
De Koningin Elisbathzaal wordt na de renovatie een meer dan ideale omgeving voor klassieke muziek, maar ook voor kwaliteitsvolle rock, pop, wereldmuziek en jeugdvoorstelingen. En verder blijft de zaal beschikbaar voor nationale en internationale congressen waar de deelnemers op een kwalitatieve en hedendaagse manier zullen worden ontvangen.