Marc-Antoon23 april 2007 – 16:34

Jullie beschouwen het concept ‘diversiteit’ als misleidend. Waarom?
Richard: “Ten eerste omdat de Waalse regering niet definieert wat ‘diversiteit’ volgens haar betekent. We mogen dus aannemen dat het om het idee van ‘diversiteit’ gaat zoals dat wordt toegepast in Brussel en in Vlaanderen. Men brengt in Wallonië een concept binnen dat uit het Noorden van het land komt. In Vlaanderen hangt dat concept onder meer samen met de notie ‘allochtoon’ – een notie die voor de Walen van het ABVV werkelijk problematisch is.”

“In het Frans is het woord ‘allochtoon’ absoluut nieuw. Het verwijst naar iets dat exterieur zou zijn aan de Waalse regio. Terwijl de Waalse regio op het vlak van identiteit eerder volgende definitie hanteert: ‘wordt als Waal beschouwd, iedereen die in Wallonië woont of werkt’. Dan heeft het concept ‘allochtoon’ geen zin.”

“Er is nog een ander probleem. Als het concept diversiteit niet expliciet gedefinieerd wordt, dan wordt het gedefinieerd door de groepen die het viseert. Wie zijn dat? De vrouwen, de gehandicapten, de oudere werknemers, de werknemers van vreemde origine,… Dat wil zeggen de meerderheid van de bevolking. Men introduceert een concept van diversiteit dat als doel heeft om de meerderheid te integreren! Men voert een politiek die de ‘gezonde blanke man van 25 tot 45 jaar’ als norm beschouwt. Dat is echt problematisch. Het ABVV vindt dat er voor al die verschillende groepen een verschillende aanpak nodig is.”

Waarom verwerpt het Waalse ABVV ook het idee van diversiteitlabels voor bedrijven die niet discrimineren?
“Er moeten natuurlijk positieve acties gevoerd worden. Maar je moet toch geen prijzen uitdelen aan degenen die niets anders doen dan de wet te respecteren? Bovendien blijkt in onze onderhandelingen met het Waalse patronaat dat de patroons wel labels willen, maar niet samen met de vakbonden.”

Maar hoe willen jullie zonder concept van ‘diversiteit’ de strijd voeren tegen discriminatie en racisme op de arbeidsmarkt?
“Natuurlijk willen we dat de wereld van het werk de samenstelling van de bevolking weerspiegelt. Maar dan als resultaat van een politiek die volledige tewerkstelling nastreeft, gecombineerd met afdwingbare mechanismen voor de strijd tegen discriminatie op de werkvloer en bij het solliciteren. In theorie bestaan die mechanismen al. We hebben de indruk dat het concept van diversiteit ze op de helling zet, en dat men het doel van de volledige tewerkstelling aan het loslaten is.”

Welke agenda zien jullie achter het diversiteitsconcept?
“We vrezen dat de Waalse regering onder het mom van ‘diversiteit’ in feite de strategische lijnen van de Verklaring van Lissabon (2000) in de praktijk aan het zetten is – de Europese strategie op vlak van werk. Als dat zo is, dan zouden we graag zien dat men ons dat eerlijk zegt. Wij hebben zo onze bedenkingen bij die politiek. In Vlaanderen wil men de arbeidsmarkt verzadigen door de vrouwen, de gehandicapten, de werknemers van vreemde origine,… in te schakelen. Waarom? In het rapport voor 2004 van de Hoge Raad voor de Arbeid staat zwart op wit te lezen dat al die categorieën aan het werk gezet moeten worden om – met het oog op de doelstellingen van Lissabon – druk te kunnen zetten op de lonen, in naam van de competitiviteit van onze bedrijven. Als het dat is wat men in Wallonië wil invoeren, verzetten wij ons met klem.”