Een pluim op de hoed van alle criminelen! (Dewael inzake hulp aan illegalen)

han18 januari 2006 – 02:26

De minister haalde zwaar uit naar de mensen en organisaties die zich op talloze manieren inzetten voor die mensen die niet bestaan in ons land: de illegalen, zij die door de mazen van ieder sociaal vangnet glippen, zij die noodgedwongen overschakelen op overlevingsstrategieën.

Illegalen, of mensen die hier zonder geldige verblijfsdocumenten verblijven, begaan volgens onze wetgeving nog steeds een misdrijf. En Dewael aarzelde niet om de hulp aan deze mensen nu ook als een misdrijf te bestempelen.
Met de stempel “misdrijf” behoort volgens het Antwerpse vluchtelingenwerk niet onhandig of ondoordacht te worden omgesprongen. Dat maakt vlekken, dat brandmerkt onterecht en zaait twijfels bij hulpvaardige mensen.

Daarom voor de duidelijkheid: volgens artikel 77 van de vreemdelingenwet is iemand die hulp verleent aan mensen zonder papieren NIET strafbaar, als die hulp gegeven wordt ‘om voornamelijk humanitaire redenen’ (dus niet uit economische of criminele overwegingen). Particulieren hebben ook geen aangifteplicht rond het illegaal verblijf van personen.
Een deel van de mensen zonder papieren kán ook helemaal niet terug naar het thuisland (om administratieve of humanitaire redenen), valt uit de boot bij een steeds strenger wordend asielbeleid en krijgt niet meer de bescherming waar ze eigenlijk recht op hebben.
Naast een juridische kwestie blijft hulp aan ‘illegalen’ ook een ethische zaak. Overweeg je een verdrinkende medemens NIET te redden, omdat er een bordje ‘verboden te zwemmen’ naast de vijver staat? Hoe verhoudt een samenleving zich tot haar meest kwetsbare groepen, zelfs als die mensen ‘illegaal’ zijn? Mensen zonder papieren zijn nu eenmaal aanwezig in onze samenleving, en vaak in erbarmelijke omstandigheden. En burgers en organisaties met een hart schieten die mensen te hulp. Dat is de realiteit.

Mensen zonder papieren (en nu ook hun hulpverleners) verder in het hoekje van de misdadigers duwen, draagt volgens ons niet bij tot een warmere samenleving. Zoeken naar echte oorzaken en oplossingen van migratie en illegaliteit kan dit wel.

Het Antwerps vluchtelingenwerk wil met dit schrijven een pluim steken op de hoed van alle mensen en organisaties die zich elke dag inzetten voor die mensen die niet bestaan in onze samenleving, voor die mensen die slachtoffer zijn van een falend migratie- en asielbeleid. U bent niet vogelvrij verklaard.

De Acht vzw – Haven vzw – Sociaal Centrum De Mutsaard – CAW De Mare – Protestants Sociaal Centrum - CAW De Terp – Bond Zonder Naam – Filet Divers – De Loodsen – Russisch Platform Solidariteit – UDEP Antwerpen - Boysproject – CGG Andante – BastA! - RISO Antwerpen – Advocaten Progress Lawyers Network – Joba Vluchtelingenwerk voor jongeren – vzw Rot Op Huisjesmelkers – Daklozen Actie Kommitee – Volvox – vzw De Ketelpatrouille – Sint-Egidiusgemeenschap - Zijhuis – ABC De Handelsstraat