Antwerpen: 18 straatvrijwilligers staken uit solidariteit met een collega

John Moussiaux16 augustus 2007 – 23:25

Vandaag is Johan Rouffaer samen met de leden van de stuurgroep Sint Andries en de straatvrijwilligers uit verschillende wijken van Antwerpen ontvangen door districtschepen Joris Giebens op het districthuis in Antwerpen.

Ruim zes jaar geleden had de binnentuin van het sociale woningcomplex Prekerkazerne soms meer weg van een stort dan van een tuin. Huurder Johan Rouffaer was dit beu. Hij nam borstel en 1 grote container en begon alles op te ruimen. Al snel werd hij straatvrijwilliger bij de stedelijke dienst Opsinjoren. Steeds meer buren volgden zijn voorbeeld.

In april 2002 vond een beëdigd ambtenaar aan de Willem Lepelstraat fout aangeboden papier en karton. Daartussen zat een envelop op naam van de straatvrijwilliger... Rouffaer kreeg een retrubutie omdat de stad Antwerpen het sluikstort moest verwijderen. Rouffaer weigerde te betalen en bracht deze zaak voor de rechter.

Na vijf jaar onzekerheid kwam het verlossende nieuws. De rechter besliste dat Johan de retrubutie niet moest betalen. "Het is bijzonder lovenswaardig dat hij zich blijft inzetten voor de reinheid van zijn woonomgeving, zelfs nadat hij totaal ten onrechte werd belast", aldus de rechter in zijn motivatie, maar de Stad Antwerpen gaat in beroep...

Zo ontstond er een staking (tot nu zaterdag) tegen deze Kafkaiaanse situatie waarin Johan Rouffaer nu is beland. Iedereen is er van overtuigd dat Johan geen sluikstorter is, maar er is de standaardprocedure en die zal en moet worden nagevolgd. Nochtans is men op het Schoon Verdiep goed op het hoogte van wat deze man allemaal doet voor zijn omgeving. Twee jaar geleden ontving hij nog De Gouden Neus voor zijn werk dat hij verricht in het sociaal woningcomplex "De Prekerkazerne" genoemd. Alsook kreeg hij van het schepencollege de medaille voor erkentelijke inwoner van het district Antwerpen voor zijn werk in de wijk.

De Stad Antwerpen is de opdrachtgever voor het in beroep gaan en kan dus gerust van mening veranderen en de rechtzaak stopzetten.
(Lees meer erover deze vrijdag in Gazet van Antwerpen, Het Nieuwsblad en Het Laatste Nieuws)

Met deze ontvangst en persconferentie wil de schepen zijn steun betuigen aan vrijwilliger Johan Rouffaer die door de rechtbank was vrijgesproken van sluikstorten en waarna de Stad Antwerpen in beroep is gegaan tegen de uitspraak van de rechter en hiermee een kaakslag uitdeelde aan alle vrijwilligers die Antwerpen mee proberen proper te houden.

Districtschepen Griebens heeft vandaag een E-mail verzonden naar het Stadhuis op de grote Markt met de vraag om dit beroep onmiddelijk in te trekken.
Tot zaterdag zullen de solidaire straatvrijwilligers uit verscheidende wijken van Antwerpen hun borstels aan de kant laten en symbolisch mee staken tegen het onrecht dat collega Rouffaer wordt aangedaan.

Van links naar rechts: Nico Volckeryck (voorzitter Stuurgroep Sint Andries), Districtschepen Joris Giebens,straatvrijwilliger Johan Rouffaer en Paula De Brie (Districtsraadslid en moeder van alle straatvrijwilligers)