Kees Hudig18 juli 2008 – 17:33

Op 21 juli staat de langverwachte poging tot herstart van de WTO-onderhandelingen op ministerieel niveau op de agenda. WTO-voorzitter Pascal Lamy heeft op die dag de politieke vertegenwoordigers van een dertigtal landen in Geneve uitgenodigd voor een 'selecte top' om te pogen de 'Doha-Ronde' weer op gang te brengen. (zie achtergrond- http://www.globalinfo.nl/content/view/1612/30/)

De onderhandelingspositie van een van de belangrijkste WTO-lidstaten, de Verenigde Staten, staat echter ter discussie. Lori Wallach van de civiele pressiegroep Public Citizen, riep onlangs hardop uit: “Keizer Bush heeft geen kleren aan.” De Amerikaanse president kan namelijk niet langer rekenen op de 'fast track' dekking door het Congres, die een regering normaal gesproken de gelegenheid geeft om handelsakkoorden af te sluiten. De periode waarvoor het door het Congres verleende mandaat verleend was, is immers in april verstreken. Bovendien zijn er verkiezingen en worden er na 26 september geen politieke besluiten van belang meer genomen tot aan het aantreden van de nieuwe president in januari 2009.

Desondanks wordt er ook door derden nog steeds uitgegaan van dit speciale mandaat voor Bush. Voorzitter Lamy voerde het aan als belangrijkste motivatie voor het houden van de top van 21 juli. De Europese Unie negeert het probleem en zet in op een doorbraak op de WTO-top die het Amerikaanse congres en de opvolger van Bush voor het blok moet zetten. En de overige WTO-lidstaten protesteren liever niet omdat het hen op het etiket 'spelbreker' komt te staan met mogelijk gevolgen op het bilaterale vlak.

Een tweede belangrijke onregelmatigheid die Lori Wallach signaleert, is dat er door Bush beloftes gemaakt worden in het kader van de WTO-onderhandelingen die regelrecht in strijd zijn met verplichtingen ten aanzien van de (binnenlandse) Noordamerikaanse landbouwsector, zoals die zijn vastgelegd in de Farm Bill.

Volgens Wallach maakt de afvaardiging van de VS zich volstrekt ongeloofwaardig door zó de onderhandelingen in te gaan. Iedereen zou weten dat “de VS alleen in de positie zal zijn om eerlijk de onderhandelingen over de Doha-ronde aan te gaan, als er een nieuwe president is aangetreden,” aldus Wallach. Maar niemand zou durven uit te roepen dat de keizer geen kleren aan heeft. Daarom heeft zij het maar gedaan.

Lees het hele stuk hier: “Doha Talks a Charade With Bush on His Way Out”, Lori Wallach, Business Day, 15 juli 2008 (http://allafrica.com/stories/200807150487.html)