“'t Is 15u05. vanaf nu werken de vrouwen gratis en voor niets”. Met deze slogan trekken zij-kant en het ABVV de straat op. Zij-kant heeft berekend dat op basis van een werkdag van 9u tot 17u vrouwen vanaf dan helemaal gratis werken. Dat is dan ook iets wat de organisatie onder de aandacht wil brengen. “Uit een opiniepeiling van ons blijkt dat 60% van de ondervraagden zich bewust is van de loonkloof, dat is nog altijd veel te weinig,” zegt Vera Claes, nationaal secretaris van zij-kant. Door actie te voeren moet hier dus verandering in komen. “We delen vandaag in heel het land flyers en chocolade munten uit. Een eenvoudige manier om mensen op de hoogte te brengen van dit probleem.” Om 15u05 wordt er ook een radiospot uitgezonden die je kan horen op alle grote radiostations. “Het is een hele leuke spot, we hebben er op het reclamefestival van Cannes zelfs de Bronzen Beer voor gekregen in de categorie public awareness.”

Naast sensibiliseren willen beide organisaties ook de oorzaken van de loonkloof aanpakken. Dat is niet eenvoudig want de verklaringen voor loonongelijkheid zijn uiteenlopend. “Meisjes kiezen veel te weinig voor wetenschappelijke of economische studierichtingen. In die sectoren valt vaak meer te verdienen. Typische mannelijke bedrijven stellen zich ook niet altijd open voor vrouwen,” zegt Gitta Vanpeborgh, verantwoordelijke voor gender mainstreaming van het ABVV. Toch kan het probleem moeilijk alleen aan mannen worden toegeschreven. “Vrouwen moet veel meer durven onderhandelen over hun loon. Veel te vaak denken ze in de eerste plaats aan de kwaliteit van de werkplaats en de groepsfeer die er is, geld interesseert hen minder. Daarom is het belangrijk dat wij ze ondersteunen.”

Tijdens deze campagne wordt er ook veel aandacht besteed aan deeltijds werk. Een van de grote oorzaken van de loonkloof. Volgens Gitta Vanpeborgh is het een veel voorkomende misvatting dat vrouwen uit eigen beweging kiezen voor deeltijds werk. “ In vele gevallen hebben ze geen keuze. Vrouwen die bijvoorbeeld aan de kassa in de Carrefour werken krijgen zelfs geen voltijds contract aangeboden. Deeltijds werk is daar de enige optie. De combinatie gezin/werk weegt ook vaak zwaar door.”

Ook al is het ondertussen de vijfde editie van Equal Pay Day toch blijft er nog een ongelijkheid van 24% bestaan tussen mannen en vrouwen. In sommige situaties verdienen vrouwen zelfs minder dan hun mannelijke collega's ook al voeren ze exact hetzelfde werk uit. Vera Claes legt uit dat het grote probleem de functie-omschrijving is. “Zogezegd hebben ze een andere functie maar uiteindelijk doen ze net hetzelfde werk en worden ze er slechter voor betaald.” Vorig jaar bedroeg de loonkloof nog 25% ondertussen is daar toch al een procentje af. “We gaan er dus op vooruit, maar aan dit tempo zullen we nog 24 jaar lang actie moeten voeren. Al denk ik niet dat het verschil ooit helemaal zal weggewerkt worden,” vertelt Gitta Vanpeborgh.