Koen Albregts van ACW-Limburg

ACW-Limburg trok met een groep jongeren naar Athene. Wij blikken terug met verbondssecretaris Koen Albregts en Evie Favoreel.

Koen Albregts:
“Ik heb geleerd dat we na het referendum over de Europese grondwet in Frankrijk misschien toch eens ons negatieve visie op referenda moeten herbekijken. Als je ziet hoe sociale bewegingen daarrond gemobiliseerd hebben... Dat heeft echt iets teweeggebracht in Frankrijk. Het Europese project ligt op zijn gat. Er is een vacuüm dat alleen de progressieven kunnen invullen. De liberalen kunnen dat niet. Als alle progressieve krachten samen met een project voor Europa afkomen, gaat de bevolking ons volgen. Ik was eerder al in Firenze. Daar heb ik toen voor het eerst gehoord over de Europese grondwet. In Firenze heb ik ook Indymedia leren kennen. In Parijs heb ik heel veel opgestoken over de spanning tussen de islam en de progressieve beweging.”

Evie Favoreel:
“Ik ben actief als vrijwilligster in het jeugdhuis van Koersel. Ik vind het fantastisch dat al die verschillende groepen, kleuren en vakbonden samen op één forum zijn en samen in een betoging opstappen. Dat zou meer moeten gebeuren. Het doet me geloven dat een ander Europa wel echt mogelijk is. Als je alle ellende ziet in de wereld en je bent alleen, denk je wel eens: daar is niets aan te doen. Maar hier besef je dat we daar allemaal samen wel iets aan kunnen doen. De debatten waren soms wel wat moeilijk om te volgen. Met de vertaling liep soms wel wat mis en ook de organisatie kon wel wat beter.”

ABVV-jongeren op bezoek bij de Griekse vakbond GSEE

De ABVV-jongeren reisden naar het ESF in Athene met een heel gemengde groep van Franstalige en Nederlandstalige studenten, scholieren en jonge vakbondsmilitanten en delegees. Ze namen deel aan debatten en organiseerden ook een ontmoeting met de jongerenafdeling van de Griekse vakbond GSEE. Een ontmoeting die wel wat te lijden had onder het gebrek aan organisatie die het hele forum wat kenmerkte. De ABVV-jongeren hadden alles tot in de puntjes voorbereid, maar van de kant van de Griekse vakbond liep het wat fout. Uiteindelijk kregen de ABVV-jongeren toch nog de jongerenverantwoordelijke van de Griekse vakbond GSEE te zien. “Problemen van jongeren zijn dezelfde in heel Europa. We willen op korte termijn gemeenschappelijke acties opzetten met de ABVV-jongeren,” zei de jonge Griekse syndicalist. Hij voegde er nog aan toe dat het een uitdaging is om aan jongeren te bewijzen dat vakbonden geen organisaties zijn die tot het verleden behoren.

Milieubewegingen moeten soms wel wat moeite doen om hun plaats op te eisen tussen die meer typische andersglobalistenthema's als liberalisering, onderontwikkeling van de derdewereld en vrede. Maar het begint te lukken volgens Pol D'huyvetter van Voor Moeder Aarde. “Hier zijn een pak milieu-organisaties. Daarnet heb ik nog contact gehad met Greenpeace Duitsland. Op het ESF werken wij met de petitie tegen kernenergie. We willen 1 miljoen handtekeningen overhandigen aan de Europese Commissie. We zitten ondertussen al aan 330.000. In Vlaanderen is de ganse milieu-beweging op de kar gesprongen. De contacten op het ESF zijn interessant omdat je zo merkt dat het debat over kernenergie ook woedt in landen als Polen en Turkije."