“Nieuw Europees lobbyregister is karikatuur van transparantie”

Marc-Antoon23 juni 2008 – 19:54

BRUSSEL – De Alliance for Lobby Transparancy (Alter-EU) reageert zwaar ontgoocheld op het “zwakke en onevenwichtige” lobbyregister dat de Europese Commissie maandag lanceerde. Een vrijwillig lobbyregister, dat geen gedetaileerde financiële informatie bevat... Niet echt het instrument dat Europa's politieke besluitvorming plots transparent zal maken, voorspelt het platfrom van 160 Europese non-profit organisaties. Drie jaar Brussels getouwtrek is het idee van een verplicht register 'op z'n Amerikaans' blijkbaar fataal geworden.

Cartoon: Alter-EU

Alter-EU had voor de gelegenheid een Amerikaanse (non-profit) lobbyist uitgenodigd: Craig Holman van Public Citizen, een lobbygroep die ijvert voor transparantie. Zijn oordeel was vernietigend. “Wat is transparantie? Dat je als burger kan nagaan wie lobbywerk doet voor wie, over welke thema's, en met hoeveel geld. Wij hebben transparantie leren kennen in 1955; toen we een verplicht lobbyregister hebben ingevoerd. Dit nieuwe Europese register zorgt niet voor transparantie. Het is het zwakste lobbyregister van de wereld,” zei hij.

Wat is er dan mis met dit nieuwe Europese lobbyregister?

Ten eerste dat het vrijwillig is, zeggen Holman en Alter-EU. Maar er is meer. Zo zal het register geen namen bevatten van individuele lobbyisten en hun opdrachtgevers. Bedrijven hoeven niet eens aan te geven met welke lobbyfirma's ze werken. Ook het financiële plaatje blijft mistig: de for-profit lobbyfirma's mogen volstaan met een 'good faith estimate' van hun uitgaven.

“Dit is een karikatuur van transparantie,” zegt Erik Wesselius van Alter-EU. “De Europese Commissie is kennelijk meer bezorgd om de bescherming van de identiteit van de lobbyisten dan om het vergroten van de transparantie voor de burgers.”

"Drie jaar geleden was de Commissie nochtans vertrokken met enkele waardevolle ideeën voor een lobbyregister. Dit eindproduct is het bewijs dat de commerciële lobbyisten in Brussel een buitensporige macht uitoefenen. We hopen dat er snel een nieuw register komt dat wél voor transparantie zorgt," aldus Jorgo Riss van Alter-EU

De Alliance for Lobby Transparancy verenigt zo'n 160 vredes-, milieu-, ontwikkelings-, mensenrechten- en vakbondsorganisaties, waaronder ook heel wat Belgische bewegingen.

www.alter-eu.org