[Opinie] We hebben het geld - Als we het maar niet hadden verspild aan defensie...

Chalmers Johnson30 september 2008 – 16:04

We hebben al veel gekreun, gesteun, gebries en uitbarstingen van woede gehoord over de 700 miljard euro die de regering van de VS van plan is te verkwanselen aan de rijke bankiers uit New York die ons de afgelopen jaren eerst hebben afgeript en die vervolgens hun ondernemingen door hebzucht in een veelheid van doodlopende straatjes hebben gemanoeuvreerd. Maar in feite delen we elk jaar vergelijkbare bedragen uit aan het leger, het militair-industrieel complex en de machtige senatoren en kamerleden die gelinkt zijn met het Pentagon.

Op woensdag 24 september, in het midden van het gevecht over de miljarden belastingsgeld voorbestemd voor de bailout van Wall Street, keurde het Huis van Afgevaardigden een Defense Authorization Bill goed van 612 miljard dollar voor 2009, zonder publiek protest of krantencommentaar van enig belang. (De New York Times achtte de kwestie slechts drie paragraafjes waardig, begraven middenin een ander verhaal.)

De defense bill in kwestie bevat 68,6 miljard dollar bestemd voor de verderzetting van de oorlogen in Irak en Afghanistan - hetgeen in feite enkel een voorschot is op de werkelijke jaarlijkse kost van deze oorlogen. (De rest van het geld zal later voorzien worden via bijkomende wetten.) De bill bevat ook 3,9 procent loonsopslag voor het militair personeel, en 5 miljard dollar voor projecten waar door de administratie of door de Secretary of Defense niet eens om is gevraagd. Ze financiert ook de vraag van het Pentagon naar een rakettenschild in Tsjechië, een waanzinnig plan dat de Russen gegarandeerd even woest zal maken als de Russische raketten op Cuba ons ooit maakten. De bill werd goedgekeurd met 392 stemmen tegen 39, en ze zal ook op een drafje door de Senaat worden gejaagd, waar een soortgelijke bill eerder al werd goedgekeurd. Niemand droomt er ook maar van om haar in één adem te noemen met de discussies over de bailout voor op apegapen liggende investeringsbanken enzo.

Dit is pure verspilling. Onze jaarlijkse uitgaven voor "nationale veiligheid" - dwz. het defensiebudget plus alle militaire uitgaven die verborgen zitten in de budgetten van de departementen voor Energie, Overheid, Financiën, Veteranenzaken, de CIA en talloze andere afdelingen van de uitvoerende macht - overstijgen nu al duizend miljard dollar, meer dan alle andere defensiebudgetten van de wereld samen. Er was hiervoor niet alleen geen aandacht in de media, er is ook geen enkel teken van zelfs maar de geringste neiging om eens de relatie te onderzoeken tussen ons leger, onze adembenemende uitgaven voor wapens, onze extravagant dure maar mislukte oorlogen in het buitenland, en de financiële catastrofe op Wall Street.

(...)

Honderden miljarden dollars uitgeven aan huidige en toekomstige oorlogen die niets te maken hebben met onze nationale veiligheid is gewoon obsceen. En toch is Congres door het militair-industrieel complex omgekocht om te geloven dat het, door te stemmen voor meer geld voor defensie, 'jobs' creëert in onze economie. Maar in feite sluizen ze alleen maar schaarse middelen weg van de broodnodige heropbouw van onze infrastructuur en andere cruciale uitgaven, naar ronduit nutteloze wapens. Als we er niet in slagen om onze steeds stijgende militaire uitgaven aanzienlijk te beteugelen, is het bankroet van de Verenigde Staten onafwendbaar. Zoals de huidige inéénstorting van Wall Street heeft bewezen is dat niet langer een abstracte eventualiteit maar in toenemende mate een waarschijnlijk gebeuren. Er rest ons niet veel tijd meer.

(Uit het Engels vertaald door M-A)