Gisteren, zondag, meerde een spits, de ‘Spes Salutis’, (binnenschip) van wel 38 meter in de nieuwe Gentse jachthaven ‘Portus Ganda’ aan. Niet zo vreemd, ware het niet dat de boot bemand werd door mensen van verschillende culturele origine (allochtonen en sans papiers) wonende in Gent. Ze werden op de kade door een grote groep mensen met luid applaus onthaald.

Met deze actie wilde Groen! nog eens duidelijk maken dat het kiest voor een solidair en verdraagzaam Gent. De vele verschillende culturen die in Gent leven zijn een verrijking voor onze stad, niet een bedreiging. We blijven vechten tegen de verrechtsing en verharding van onze samenleving. Denken we maar aan de ongelijke kansen die allochtonen op vlak van onderwijs, tewerkstelling, huisvesting nog steeds hebben.

Maar zeker ook aan de mensen zonder papieren! Het is niet omdat de kerkbeschermingsacties stopten, er oplossingen zijn. Integendeel, kijken we maar eens naar de berichten van de laatste dagen.

In Elsene naaiden vrijdag zes Iraanse hongerstakers hun lippen dicht, ook drinken willen ze niet meer. Hoe wanhopig kan men zijn? Spanje wordt door duizenden bootvluchtelingen, onder hen voor het eerst ook veel Aziatische vluchtelingen, overspoeld, mensen op zoek naar een beter leven in Europa. Vliegtuigen vol Afrikanen die niet mogen opstijgen. Mensen in niemandsland. 70% van de Zwitsers die kiezen voor een nog strengere asielwet, de bange blanke man.

Terug naar België, vrijdag werd de dood van Semira Adamu herdacht. Weet je nog, de Keniaanse vrouw die bij haar gedwongen repatriëring stikte in het rijkswachterkussentje. Vele mensen kwamen toen op straat, onder meer via kerkasiel, om hun verontwaardiging te uiten en het asielbeleid aan de kaak te stellen. Er volgde begin 2000 een regularisatie. Intussen zijn we 6 jaar verder. Opnieuw is een regularisatie nodig voor de mensen die reeds jaren in België wonen, Nederlands spreken, van wie de kinderen hier school lopen, … . Laat ons eindelijk rekening houden met die mensen. Gent moet als gekleurde stad zijn stem tot in Brussel laten horen en de kaart van zijn inwoners trekken! Mensen kunnen nooit illegaal zijn.

Nog dit: de naam van het schip dat zondag aanmeerde, “Spes Salutis”, betekent “hoop op redding”…
Ik hoop het echt…