Belgische en Afrikaanse NGO’s: “EU rolt Afrika”

Marc-Antoon01 maart 2007 – 20:11

BRUSSEL – Belgische en Afrikaanse NGO’s voerden donderdagnamiddag actie in de Europese wijk. Onderhandelaars van de Europese Commissie zaten er samen met delegaties uit Afrika om te sleutelen aan verregaande vrijhandelsakkoorden. Volgens de NGO’s trekt Europa alle registers open om Afrika te rollen.

De actievoerders stonden de onderhandelaars op te wachten.

In de ‘Europese Partnerschapsakkoorden’ (EPA’s) die Europa voorstelt, moet Afrika haar invoertarieven met 80% verlagen, en mogen Afrikaanse producten zonder invoerrechten Europa binnen. "Maar er zijn allerlei restricties ingebouwd om de Afrikaanse producten te kunnen weren," zeggen de NGO's. De Europese Commissie wil de EPA’s getekend zien tegen 31 december 2007.

“Veel te vroeg,” zegt Laoual Esayabou van het Nationale NGO-platform van Niger. “De West-Afrikaanse landen willen minstens drie jaar uitstel. Tijd om onze productiemiddelen verder te verfijnen en om eerst een regionale douane-unie op te zetten,” aldus Esayabou.

“De onderhandelingen vertonen trouwens een zwaar democratisch deficit,” stelt Robert Mabala, het hoofd van de Nationale Raad van Ontwikkelingsngo’s van Congo. “Zelfs voor de onderhandelaars ligt het tempo te hoog, laat staan voor de bevolking – die weet van niks. We hebben tijd nodig om te vulgariseren wat de EU precies voorstelt. Het valt nog te bezien wat de Afrikaanse volkeren daarvan dan zullen zeggen,” aldus Mabala.

Volgens Christine Andela van COSADER – een netwerk van ngo’s uit Kameroen die zich bezig houden met plattelandsontwikkeling – bedreigen de EPA’s Afrika’s voedselsoevereiniteit. “De EPA’s hebben enkel oog voor het competitieve aspect van de landbouw. Ze negeren het feit dat de Afrikaanse landbouw niet zomaar een op handel gerichte industrie is: de meerderheid van de Afrikaanse bevolking moet letterlijk van de landbouw leven,” zegt Andela.

Volgens de NGO's trekt Europa alle registers open. "Ze dreigen ermee om te snoeien in de ontwikkelingshulp en de Europese invoertarieven op te trekken. Zo zetten ze de Afrikaanse landen onder druk om toch maar op tijd te tekenen, ook al is niemand er klaar voor - ook niet de Europese Commissie zelf trouwens," zegt Marc Maes van 11.11.11.

Zie ook:
“Vrijhandelsakkoorden ondertekenen is collectieve zelfmoord”
en Zestienduizend maal neen aan Europa’s vrijhandelsakkoorden met Afrika