christophe23 mei 2007 – 17:13

Duizend vertegenwoordigers van 81 vakbonden afkomstig uit 36 Europese landen buigen zich in het Spaanse Sevilla vier dagen lang over de toekomst van het Europees Vakverbond. Algemeen secretaris John Monks keek in zijn openingstoespraak ook even terug op de voorbije vier jaar. “We moesten vaak tegen de stroom in zwemmen – een lastige en vermoeiende ervaring,” verklaarde Monks. Toch boekten de vakbonden volgens Monks ook enkele mooie overwinningen. “De overwinning op Bolkestein was ongetwijfeld het hoogtepunt van de voorbije vier jaar en was verbonden met andere overwinningen als die op de havenrichtlijn.”

Dat de vakbonden tegen de stroom moeten inroeien blijkt volgens Monks ook uit de verdeling van de welvaart in Europa. “Het aandeel van de lonen – ons aandeel dus – is in de meeste Europese landen gedaald ten opzichte van het aandeel van de winsten. En in dat dalende aandeel gaat dan nog een steeds groter stuk naar de lonen van de managers,” zegt Monks.

De komende vier jaar wil het EVV opnieuw in het offensief gaan, ook op vlak van lonen. Monks: “De tijd is rijp voor een loonstijging. De winsten zijn hoog, de groei versterkt, de werkloosheid daalt, de werknemers verdienen een rechtvaardig aandeel van de winsten – een waardig minimumloon, waardige lonen.”

Gemeenschappelijke acties
Om die overwinningen te boeken moet de Europese vakbond sterker en invloedrijker worden, meent Monks. ACV-voorzitter Luc Cortebeeck gaf in zijn toespraak enkele pistes aan. Cortebeeck vraagt meer menskracht en financiële middelen voor het EVV-secretariaat, een sterkere investering van de nationale vakbonden in het Europese beleidsniveau en meer gemeenschappelijke acties. “Het Europees syndicalisme vergt ook een steeds grotere investering vanuit de nationale vakbonden zelf. Om druk te zetten op de nationale overheden, want per slot van rekening bepalen zij wat Europees gebeurt,” aldus Cortebeeck.

De ACV-voorzitter stak zijn ontgoocheling over de resultaten van de Europese petitie voor de openbare diensten niet onder stoelen of banken. Cortebeeck: “Dat we de Bolkesteinrichtlijn fundamenteel hebben kunnen bijsturen, dat we de havenrichtlijn konden kelderen, dat de Europese nieuwe richtlijn inzake informatie en raadpleging van werknemers er kwam, heeft ook met gemeenschappelijke acties te maken. Maar dan moeten we als nationale vakbonden ook allemaal willen investeren in dat soort grensoverschrijdende acties. Want wat dat betreft zijn de voorlopige resultaten van de petitie voor een richtlijn voor de diensten van algemeen belang werkelijk teleurstellend.” Vandaag staan zes landen in voor bijna 80 % van de 340.000 handtekeningen.

De Europese vakbonden willen zich ook wapenen tegen de oprukkende flexibiliteit. Het uit de Scandinavische landen afkomstige concept van de flexicurity dat volgens Monks verengd wordt tot onzekere contracten en afbouw van de rechten op een uitkering. In een reactie tonen voorzitter Rudy De Leeuw en algemeen secretaris Anne Demelenne van het ABVV zich tevreden over de prioriteiten die het EVV zich stelt voor de komende vier jaar. Tegen de toenemende flexibiliteit stelt het ABVV voor dat vaste contracten van onbepaalde duur de norm blijven. Als er flexibiliteit is, moet die er voor zorgen dat mensen hun werk en privé-leven beter kunnen combineren. Het ABVV wil ook dat er voorrang gegeven wordt aan collectieve rechten in plaats van individuele dialoog tussen werknemer en werkgever. De strijd tegen misbruiken moet worden opgedreven.