Marc-Antoon02 juli 2007 – 17:38

“De grootverdieners van het land komen ons vertellen dat een arbeider geen recht heeft op een afscheidspremie als hij zijn job verliest. Ze zouden beter eens voor de spiegel gaan staan,” zegt Luc Van Grinsven geschokt. “Hun verontwaardiging is wel erg selectief,” vult Rudy Kennis aan.

De kritiek is niet mals. Peter Vandermeersch van De Standaard heeft het over de 'graaicultuur van de vakbonden' en over een 'diamanten handdruk'. Volgens hem is er dit weekend in de Opel-fabriek 'stevig gefeest'. Geeft dat de sfeer juist weer?

Luc Van Grinsven: “Die man is wereldvreemd. Er is echt geen reden tot feesten. Als dàt een diamanten handdruk is... De staat haalt er al 52% vanaf. Als je werkloos wordt en je wil dezelfde levensstandaard aanhouden, dan is dat potje rap opgesoupeerd.”

Rudy Kennis: “De regeling staat nog altijd in schril contrast met de diamenaten parachutes die aan de topmanagers worden uitgedeeld, gewoon om te jobhoppen.”

Er wordt ook gezegd dat zo'n akkoord slecht is voor de economie omdat het investeerders afschrikt.

Rudy Kennis: “Dat klopt. Maar alles wat de vakbonden doen schrikt investeerders af. Een nationaal minimumloon schrikt investeerders ook af. Alles wat sociaal rechtvaardig is, schrikt hen af. Als we zo beginnen...”

Luc Van Grinsven: “Ons schrikt het ook af! Wij hebben niet gevraagd om 3000 mensen op straat te zetten. Wij hadden liever 300.000 auto's gemaakt in plaats van 125.000. Maar zo gaat dat nu eenmaal bij multinationals, die hebben maar één doel: zoveel mogelijk winst maken. Van de werknemers in dit bedrijf trekken zij zich geen bal aan. Dat is pas immoreel.”

De markt roept om arbeidskrachten, hoor je. Is het dan wel verantwoord om mensen van 50 op brugpensioen te sturen en te betalen om niet meer te werken? Iedereen die wil kan morgen aan de slag, zegt Vandermeersch.

Luc Van Grinsven: “Dat ze dan eerst de jonge mensen aan werk helpen, niet de vijftigers die dertig jaar lang het beste van zichzelf gegeven hebben. Ik nodig die commentatoren uit om hier eens een week aan de lijn te komen staan. Eén week. Als ze dan nog zeggen dat iemand van 50 die daar 32 jaar gestaan heeft bij een herstructurering geen recht heeft om op een deftig brugpensioen...”

Rudy Kennis: “Toen ik in 1978 bij GM begon te werken moest ik vijf jaar keihard mijn botten afdraaien en kon ik daarna in een inspectiejob gaan staan of in een magazijn ofzo. Die jobs zijn er nu niet meer. Of ze zijn er nog wel, maar bij de toeleveranciers - al die jobs zijn outgesourced. Daar kan je dan je botten gaan afdraaien aan een provinciaal minimumloon, in bedrijven waar er nota bene geen vakbonden zijn, geen structuren om je te verdedigen. Is dat het perspectief voor mensen die zich 30 jaar keihard hebben gegeven? Onze mensen zijn op.”

Peter Leyman, voormalig manager van Volvo Gent en nu kamerlid voor de CD&V, noemde het akkoord 'bijna immoreel'...

Rudy Kennis: “Ik denk dat mijnheer Leyman zich eens moet afvragen wat het woord immoreel eigenlijk betekent. Niemand in dit hele bedrijf heeft die herstructurering gewild. Onze mensen hebben tot de laatste dag geprobeerd om de Astra binnen te halen. Maar toen er een immorele beslissing tegen Opel-Antwerpen genomen werd, heb ik hem niet gehoord. Een fabriek sluiten die de tweede beste is van de hele Europese GM-klas, enkel om startegische redenen... Waarom is dat niet immoreel? En weet je wat ook immoreel is? Dat België één van de weinige landen is waar nog altijd een kunstmatig onderscheid bestaat tussen arbeiders en bedienden. Gaat Peter Leyman nu hij in het parlement zit daar iets aan doen? Europa heeft België al meermaals op de vingers getikt en dreigt nu met huizenhoge schadevergoedingen. Gemeenschapsgeld verkwisten aan die boetes is blijkbaar niet immoreel...”