Filip Polfliet17 augustus 2007 – 13:09

De minister van landbouw in Guinee-Bissau verkondigde via de radio dat er een hongersnood op til is in het land. De oogstopbrengsten – van hoofdzakelijk rijst – zouden volgens het overheidsbericht met de helft kunnen terugvallen. Vooral de plattelandsbevolking is kwetsbaar voor een potentieel voedseltekort. Bevrijde Wereld en haar lokale partners zijn actief in het rurale oosten van het land, een moeilijk bereikbaar gebied dat bijzonder kwetsbaar is voor voedselinstabiliteit.

De FAO (Food & Agriculture Organisation) blijft voorzichtig, ook omdat de organisatie nauwelijks over concrete opbrengstgegevens beschikt. Volgens de FAO situeert de oorzaak van het huidige voedselprobleem zich bij de mislukte oogst van cashewnoten in mei en juni van dit jaar, zodat de gezinnen nauwelijks over (financiële) reserves beschikken om deze lastige periode te overbruggen. Indien het op korte termijn begint te regenen, zou de schade nog enigszins binnen de perken blijven, aldus het FAO.

Ongeveer zeventig procent van de bevolking in Guinee-Bissau verdient een centje bij met het telen van cashewnoten. Ongeveer 85% van de export bestaat uit cashewnoten. Die extra inkomsten zijn broodnodig om de eerste helft van het jaar te overbruggen, wanneer het te droog is om rijst te telen. Met het cashew-geld kopen de gezinnen dan geïmporteerde rijst aan. Van juli tot oktober wordt dan eigen rijst geteeld en geoogst – indien er de komende maanden tenminste voldoende neerslag valt.

Bron: IRIN