Algemene Centrale Antwerpen28 april 2006 – 12:52

Daarmee willen we de betrokkenheid van onze afdeling, bij de problemen van mensen zonder papieren, nogmaals extra benadrukken. Dit kadert immers volledig binnen de besluiten van het laatste congres van de centrale, waar de militanten opriepen om nauwer te gaan samenwerken met andere sociale bewegingen en om nog meer onze rol te gaan opnemen binnen de wijkwerkingen van de wijk (stationsbuurt, Seefhoek) waar de centrale gelegen is. Dat vraagt echter wel voor een woordje uitleg.

Wij sluiten ons aan bij een netwerk van andere middenveldorganisaties om mensen zonder papieren te regulariseren (een wettelijk verblijfsstatuut te verlenen dus) indien ze voldoen aan een aantal duidelijke en objectieve voorwaarden en niet zoals het vandaag gebeurt : afhankelijk van de willekeur en de persoonlijke beslissing van de Minister. Wist u bijvoorbeeld dat mensen die gevlucht zijn voor een oorlogssituatie in hun eigen land niet algemeen erkend worden als “vluchteling” maar ook het etiket “illegaal” krijgen opgekleefd !

Een regularisatie van mensen zonder papieren met duidelijke en permanente criteria!
Als vakbondscentrale steunen wij deze eis ten volle. Het lot van de “illegalen” – deze griezelige term is inmiddels even ingeburgerd als veel van de betrokkenen – staat volop op de maatschappelijke agenda. Echter zelden wordt dit debat op een positieve manier gevoerd. Integendeel dikwijls worden deze mensen in één adem genoemd met overlast, zwartrijden, profitariaat en criminaliteit (Patrick Dewael noemde zelfs personen die hulp verlenen aan deze mensen criminelen!).

De laatste maanden (en dagen –zie het parlementair debat van vorige week) is het ook bon ton geworden bij beleidsvoerders om de actieve opsporing van (lees, de jacht op) mensen zonder papieren te promoten. Zo hebben we enkele maanden geleden moeten vaststellen dat onder het mom van “controles op zwartrijden op De Lijn” in de buurt van ons kantoor opsporingsacties naar “illegalen” werden georganiseerd.

Immers enkel mensen met een “onvlaams” uiterlijk werden uitgepikt (met geldig vervoersbewijs of niet…) en in sommige gevallen rechtstreeks overgedragen aan de aanwezige Dienst Vreemdelingenzaken! Ondanks ons protest toen en het debat dat daarover volgde, gaan deze controles vandaag (op een meer verdekte manier weliswaar) gewoon door. Men viseert op deze manier mensen die in hun eigen land wegens politieke of economische redenen geen enkele toekomst meer vinden en ook hier op de laagste sport van de sociale ladder staan.

In plaats van deze mensen, die vaak het slachtoffer zijn van huisjesmelkerij, gedwongen zwartwerk en soms ook mensenhandel uit de illegaliteit te halen en op die manier hun problemen een gezicht en een oplossing te geven, worden ze – onder druk van de extreemrechtse zweepslag in de stad – opgejaagd.

Wij als vakbondsafdeling zien het in ieder geval als onze plicht om naast de verdediging van de rechten van werknemers, ook op te komen voor de allerzwaksten in deze samenleving! Meer bepaald het bestrijden van (gedwongen) zwartwerk ligt in de lijn van onze “kerntaken”. Indien we onze strijd tegen zwartwerk in het algemeen, op een efficiënte en doortastende wijze willen voeren hebben we als vakbond zelfs geen keuze!

Dan moeten we ook opkomen voor de mensen die gedwongen worden in deze vorm van tewerkstelling, anders geven we onbetrouwbare werkgevers de vrije hand en zal illegaal werk enkel toenemen. We steunen de mensen tegen hun uitbuiters omdat we tegen zwartwerk zijn!

Het moet duidelijk zijn dat we de illegale vicieuze cirkel waarin deze mensen ook als werknemer zitten, willen doorbreken. Door regularisatie! Het feit dat De Algemene Centrale en UDEP samen opstappen op deze 1 mei betoging, is dus zeker geen toeval!