thierry debels01 mei 2008 – 17:35

Greenpeace heeft al een tijdje door dat je eigenlijk de managementtechnieken moet gebruiken die commerciële ondernemingen toepassen. Zo stelt Gerd Leipold, executive director van Greenpeace International, in The Financial Times dat veel ngo’s ‘utopische’ doelstellingen vooropzetten. Volgens Leipold is dat nonsens. Greenpeace probeert volgens hem ‘concrete en realistische objectieven’ voorop te stellen die ook bereikt kunnen worden. Net zoals in een gewone onderneming.

Ook de bewering van Liesbeth van Tongeren dat er keuzes en prioriteiten gesteld moeten worden, bewijst de ‘ondernemingszin’ van Greenpeace. Binnen de economie is er nu eenmaal de afruil of trade-off die stelt dat je niet alles tegelijk kan doen. Volgens Leipold zijn ‘human resources (personeelsbeleid) en financieel beleid, de relaties tussen het hoofdkwartier en de divisies en het bepalen welke ‘markten’ benaderd zullen worden voor de campagne’ essentiële elementen bij Greenpeace. Niet toevallig zijn dit ook zaken waarmee ‘gewone’ ondernemingen bezig zijn.

Volgens Leipold zijn de meeste ngo’s op dit moment bezig met debatten over onderwerpen die 5 tot 10 jaar geleden al eens in de commerciële ondernemingen gevoerd werden. En uiteraard al een antwoord gekregen hebben ook. Leipold beseft dat zijn onderneming eigenlijk bestuurd moet worden zoals een moderne multinational. Er werken immers wereldwijd 1200 mensen in 40 verschillende landen. Jaarlijks draait de organisatie een omzet van maar liefst 200 miljoen dollar.

Volgens John Clark, een expert inzake ngo’s, was Greenpeace zelfs een voorloper bij het invoeren van moderen bedrijfstechnieken. Zo verbond het al in 1986 de (toen) dertig nationale kantoren via een computernetwerk. Lang voor veel commerciële ondernemingen die stap zetten.

Kleinere ngo’s zullen dan ook moeten leren deze – overigens courante –
bedrijfstechnieken te gebruiken. Een mogelijkheid wordt geboden door Managers zonder Grenzen. Zo trok een alumna van de Verick Leuven Gent Management School naar Congo met de bedoeling de ngo Foleco zakelijk bij te staan.

Veel goededoelenorganisaties en ngo’s hebben – zoals Luc Verelst terecht opmerkt – echter een afkeer van alles wat naar kapitalisme ruikt. Toch kunnen ze niet anders dan de bedrijfstechnieken toe te passen die gewone ondernemingen succesvol maakt. Greenpeace heeft bewezen – tot spijt van zijn tegenstanders – dat dit ook effectief werkt.