Astrid Essed19 mei 2009 – 16:57

Geachte Redactie en lezers van Indymedia Belgie,

Uiteraard bent u op de hoogte van de afloop van de eindstrijd tussen het Sri Lankaanse leger en de verzetsbeweging Tamil Tijgers, waarbij zeker tijdens de laatste fase een ernstige humanitaire crisis is uitgebroken onder de Tamil-burgers, die gevangen zaten tussen de strijdlinies

Zowel de Tamiltijgers als de Sri Lankaanse regering hebben zich schuldig gemaakt aan ernstige mensenrechtenschendingen en oorlogsmisdaden, zoals het recruteren van kindsoldaten en het gebruik van burgers als menselijk schild [door de Tamiltijgers] als toepassingen, door het leger van artilleriebeschietingen in een burgergebied, hetgeen inernationaalrechtelijk verboden is

Zie

http://www.hrw.org/en/news/2009/05/12/sri-lanka-satellite-images-witness...

en

http://www.hrw.org/en/news/2009/04/27/q-accountability-violations-intern...

Eveneens heeft het leger zich schuldig gemaakt aan beschietingen van ziekenhuizen

Zie

http://www.hrw.org/en/news/2009/05/08/sri-lanka-repeated-shelling-hospit...

Ook is de hulpverlening grotendeels geblokkeerd door de nu beeindigde gevechten en wacht het Rode Kruis tot nu toe nog steeds op Overheidstoestemming, het gebied in te gaan en hulp te kunnen bieden aan zieken en gewonden

Zie

http://www.icrc.org/web/eng/siteeng0.nsf/htmlall/sri-lanka-news-180509

Berichtgeving media:

In de berichtgeving is wel aandacht geweest voor de mensenrechtenschendingen door het leger in deze laatste fase, maar gaat, nu de strijd eenmaal beslecht lijkt, toch de meeste aandacht uit naar de in heden en verleden door de Tamil Tijgers gepleegde mensenrechtenschendingen

Aangezien echter bij het jarenlange Sri Lankaanse politiek-militaire optreden sprake is geweest van systematische en structurele oorlogsmisdaden en mensenrechtenschendingen zowel tegen de Tamil-burgerbevolking en gevangenen als tegen politieke tegenstanders, heb ik onderstaande commentaar geschreven

Zoals u ziet is het gericht tegen de VRT berichtgeving, aangezien hier zelfs iedere verwijzing naar het excessieve Staatsoptreden, door de jaren heen, ontbrak

Geheel onderin kunt u het originele VRT teletekstbericht aantreffen

Vriendelijke groeten

Astrid Essed
Amsterdam

A COMMENTAAR OP VRT BERICHTGEVING DD 18-5

Aan de teletekstredactie van de VRT:

Geachte Redactie,

Ik wil graag uw aandacht vragen voor het volgende:

In uw berichtgeving dd 18-5 ''26 jaar oorlog en leed in Sri Lanka'' geeft u een kort overzicht van de strijd tussen het Sri Lankaanse leger enerzijds en de militaire verzetsgroep de ''Tamil Tijgers'' anderszijds

Hierbij vermeldt u, dat de strijd begon in 1983, met als doel een onafhankelijke Staat voor de hindoeistische Tamilminderheid in het Noord-Oosten van Sri Lanka
Vervolgens vermeldt u, dat, de Tamil Tijgers een groot deel van het eiland onder controle kregen, maar dat de oorlog bleef voortduren

In uw laatste alinea maakt u melding van de dodelijke Tamil aanslag op president Premadasa, alsmede de Tamil vernietiging in 2001, van de helft van de vliegtuigen van Sri Lanka Airlines
Na vervolgens vermeld te hebben, dat de 'betere bewapening van het Sri Lankaanse leger uiteindelijk te doorslag gaf,'' [uw formulering] eindigt u uw nieuwsbericht met de mededeling , dat bij deze 26 jaar durende strijd 70.000 mensen zijn omgekomen

Einde uw berichtgeving

Met een dergelijke wijze van berichtgeving maakt u zich niet alleen schuldig aan eenzijdige nieuwsinformatie, maar met name aan een impliciete bagatellisering van het Sri Lankaanse politiek-militaire beleid, waarbij sprake is geweest van structurele mensenrechtenschendingen en oorlogsmisdaden

Eenzijdige nieuwsinformatie:
In strijd met de journalistieke objectiviteit

Een van de belangrijkste journalistieke principes is het hanteren van objectiviteit, hetgeen bij een conflict mpliceert, dat de oorlogshandelingen en eventuele mensenrechtenschendingen van beide partijen vermeld dienen te worden

Door slechts melding te maken van door de Tamiltijgers gepleegde mensenrechtenschendingen [zoals de aanslag op president Premadasa en de vernietiging van burgerdoelen zoals de Sri Lanka Airlines], geeft u een vertekend beeld van de jarenlange politiek-militaire realiteit op Sri Lanka

Vooraf:

Mensenrechtenschendingen door Tamiltijgers

Uiteraard is het evident, dat de Tamiltijgers zich tijdens het conflict schuldig hebben gemaakt aan ernstige mensenrechtenschendingen, zoals het gebruik van burgers als menselijk schild, het werven van kindsoldaten en het plegen van [zelfmoord] aanslagen op burgers en burgerdoelen [1]
Het is echter van groot belang, eveneens te memoreren aan de structurele mensenrechtenschendingen door het Sri Lankaanse leger en Overheid

Politiek-militair optreden Sri Lankaanse Overheid:

A De eindfase in de strijd

Vanuit het recente nieuws is de tragedie bekend van de meer dan 50.000 burgers, die gevangenzaten in de gevechtszone tussen het Sri Lankaanse leger en het laatste bolwerk van de Tamiltijgers, in het Noord-Oosten van Sri Lanka [het Vanni-gebied]

Hoewel de regering beweerde, ter bescherming van de burgers geen zware wapens te zullen inzetten, is komen vast te staan, dat het leger bij haar aanvallen gebruik heeft gemaakt van artilleriebeschietingen, die verboden zijn in een burgergebied, vanwege de grote daaraan klevende risico's [2]
Ernstiger welhaast is het feit, dat er eveneens sprake is geweest van beschietingen van ziekenhuizen, door regeringstroepen [3]

Zoals u ongetwijfeld zult weten, is het een grondregel van het Internationaal Humanitair Oorlogsrecht, dat er bij ieder conflict, een strict onderscheid gemaakt dient te worden tussen combatanten [militairen en strijders] en non-combatanten [burgers]

Zie

http://www.icrc.org/web/eng/siteeng0.nsf/htmlall/668BF8

Wanneer het maken van dat stricte onderscheid niet mogelijk is door de aanwezigheid van strijders in een burgergebied of omgekeerd, dienen alle voorzorgsmaatregelen genomen te worden ter bescherming van de burgers

Vindt een dergelijke aanval dan toch plaats, dan is er sprake van een willekeurige militaire aanval [vanwege het niet kunnen maken van het onderscheid], die is verboden volgens het Internationaal Recht

Verder is het strict verboden de aanval te openen op zieken en gewonden, of er nu sprake is van combatanten of non-combatanten [4]

B

Het conflict
Structurele mensenrechtenschendingen en oorlogsmisdaden gedurende de conflictsperiode

Echter, niet alleen in deze laatste fase van de strijd met de Tamil Tijgers, maar ook structureel heeft het Sri Lankaanse leger zich schuldig gemaakt aan willekeurige militaire aanvallen en het aanvallen van ziekenhuizen [5]
Eveneens heeft de Overheid, belichaamd in opeenvolgende regeringen, zich schuldig gemaakt aan systematische mensenrechtenschendingen

Politiek-militaire optreden Sri Lankaanse Overheid:

1 Leger

Gedurende de gehele conflictsperiode heeft het Sri Lankaanse leger zich schuldig gemaakt aan erstige mensenrechtenschendingen zoals willekeurige aanvallen en het verdrijven van ethnische Tamils uit hun woongebied.
Eveneens hebben er regelmatig artillerieaanvallen in burgergebieden plaatsgehad

2 Sri Lankaanse Overheid:

Gedurende het conflict heeft de Sri Lankaanse Overheid zich schuldig gemaakt aan systematische mensenrechtenschendingen zoals willekeurige arrestaties, foltering en ''verdwijningen'' van politieke tegenstanders, buitengerechtelijke executies van Tamilgevangenen en het interneren van uit het oorlogsgebied ontvluchte Tamils in militaire kampen, onder slechte omstandigheden
Ook is in diverse periodes de burgers in het oorlogsgebied voedsel en andere hulp onthouden, doordat de internationale hulporganisaties de toegang werd ontzegd [6]

Momenteel wacht het Rode Kruis nog steeds op Overheidstoestemming, het gebied binnen te gaan

Zie

http://www.icrc.org/Web/eng/siteeng0.nsf/html/sri-lanka-news-180509!OpenDocument

Bovendien is er zelden of nooit sprake geweest van berechting van met name veiligheidsagenten, militairen of anderen in functie, die zich aan foltering en andere mensenrechtenschendingen hebben schuldig gemaakt [7]

Uit bovenstaande hebt u een beeld kunnen krijgen van het politiek-militaire optreden van de opeenvolgende Sri Lankaanse regeringen en met name de straffeloosheid bij het plegen van de systematische mensenrechtenschendingen

Als gerennommeerde redactie dient u uiteraad hiervan niet alleen op de hoogte te zijn, maar deze te vermelden bij uw berichtgeving van de geschiedenis van het conflict

Ik spreek de hoop uit, dat u zich bij een volgende berichtgeving over dit onderwerp met de vereiste journalistieke objectiviteit zult willen opstellen en eveneens het excessieve geweld van de kant van de Sri Lankaanse Overheid zult willen vermelden, hetgeen uw journalistieke taak is tav het teletekstlezende publiek

Vriendelijke groeten

Astrid Essed
Amsterdam

[1]

http://www.hrw.org/sites/default/files/reports/ltte1208web_1.pdf

[2]

http://www.hrw.org/en/news/2009/05/12/sri-lanka-satellite-images-witness...

http://www.icrc.org/web/eng/siteeng0.nsf/htmlall/668BF8

[3]

http://www.hrw.org/en/news/2009/05/08/sri-lanka-repeated-shelling-hospit...

http://www.amnesty.org/en/news-and-updates/news/un-security-council-must...

http://www.icrc.org/web/eng/siteeng0.nsf/htmlall/668BF8

[4]

http://www.icrc.org/web/eng/siteeng0.nsf/htmlall/sri-lanka-news-180509

http://www.icrc.org/web/eng/siteeng0.nsf/htmlall/668BF8

[5]

http://www.hrw.org/en/news/2009/04/27/q-accountability-violations-intern...

http://www.hrw.org/en/news/2009/02/19/sri-lanka-end-war-civilians

[6]

http://www.hrw.org/en/news/2008/12/22/sri-lanka-end-detentions-and-aid-r...

http://www.hrw.org/en/news/2008/08/06/sri-lanka-free-journalist-and-othe...

http://www.hrw.org/en/news/2008/07/01/sri-lanka-end-internment-displaced...

http://www.hrw.org/sites/default/files/reports/srilanka0209web_0.pdf

[7]

http://www.hrw.org/en/news/2009/04/27/q-accountability-violations-intern...

B VRT BERICHTGEVING DD 18-5 '''26 jaar oorlog en leed in Sri Lanka''

De burgeroorlog in Sri Lanka brak in 1983 uit.
De Tamiltijgers startten toen een gewapende campagne voor een onafhankelijke staat voor de hindoeïstische Tamilminderheid in het noordoosten.

Die voelde zich miskend door de boeddhistische Singhalese meerderheid.
De Tamiltijgers kregen controle over een groot deel van het eiland, maar de oorlog bleef voortduren.

In '93 vermoordden de Tamils president Premadasa en in 2001 vernielden ze de helft van de vliegtuigen van Sri Lanka Airlines.
Betere bewapening van het Sri Lankaanse leger gaf uiteindelijk de doorslag.
In de oorlog zijn in totaal 70.000 mensen omgekomen.

Einde VRT berichtgeving.