De VZW De Kindervriend werd opgericht op 27 april 2004 in navolging van de VZW Kinderzorg welke in april 2004 in vereffening ging.De vzw Kindervriend kon de lokalen van het failliete vzw Kinderzorg overnemen, maar zij moesten echter verhuizen naar de Thaliastraat in Berchem doordat de huiseigenaar veranderingswerken ging uitvoeren.

VZW Kindervriend richt zich hoofdzakelijk op het inzamelen van tweedehandskleding ten voordele van kindertehuizen of sociale projecten.Alsook heeft VZW Kindervriend tot doel financiële en materiële steun te bieden aan instellingen die zich inzetten en/of zich bezig houden met hulpbehoevende kinderen.Zij zijn volledig zelfbedruipend en krijgen dus geen subsidies.De eerste 2 jaar kreeg VZW Kindervriend echter wél een toelage van de Stad Antwerpen naargelang het opgehaalde textiel.

VZW Kindervriend werkt ook nauw samen met andere liefdadigheidsinstellingen zoals bv. Moeders Voor Moeders die hulp bieden aan moeders met kinderen of aan gezinnen die door de mazen van de sociale structuur gevallen zijn,om er maar één te noemen.

Textiel dat wordt opgehaald en écht niet bruikbaar blijkt te zijn, is echter niet verloren,het wordt in de lompensector verwerkt voor hergebruik van de vezels.

Dagelijks moet VZW Kindervriend contact onderhouden met gemeentebesturen om toelating te verkrijgen om te mogen inzamelen, dit omdat er ook "concurrentie op de markt " is,....hier geld vaak dat wie het eerste bekend is bij het gemeentebestuur de toelating krijgt.Het gebeurd echter wel dat wanneer mensen de kledij voor vzw Kindervriend op straat zetten (in een plastic zak met aangehecht papier van Kindervriend op)dat deze worden gestolen,.....ofwel voor eigen gebruik, ..of om door te verkopen.

De vzw Kindervriend draait op vrijwilligers,waaronder mensen die folders bussen,mensen die kledij ophalen en het bestuur.

De visie van VZW De Kindervriend valt als volgt te omschrijven: een organisatie met een hart voor kinderen,kinderen zijn de toekomst en daar dragen zij graag zorg voor.De talrijke tehuizen waar zij voor werken situeren zich over gans België, maar de meerderheid bevindt zich grotendeels in Vlaanderen.

In kindertehuizen of gezinsvervangende tehuizen worden dagelijks duizenden kinderen opgevangen
die hier tijdelijk of permanent, door de beslissing van de ouders of jeugdrechter,noodgedwongen moeten verblijven.

In de eerste plaats gaat hun bijzondere belangstelling specifiek uit naar deze kinderen.Vooral omdat VZW Kindervriend vindt, dat elk kind recht heeft op een zorgeloze jeugd.Men vergeet maar al te vaak dat kinderen die in een normaal huisgezin opgroeien eigenlijk geluksvogels zijn, vooral omdat zij niets tekort komen, niet op gevoelsmatig vlak,noch op materieel of financieel vlak.Zij krijgen alle kansen om een mooie basis te leggen voor hun toekomst en dit dankzij
de goede zorgen van hun ouders.

Het lijkt allemaal zo vanzelfsprekend... doch er zijn andere kinderen waar dit niet zo voor is.Misschien,is het geen slecht idee om deze ouders via deze weg er eens attent op te maken dat niet elk kind die kansen krijgt die zij hebben en vooral omdat dit ook kinderen kunnen zijn uit hun eigen omgeving.

Waarom dienen deze kinderen opgevangen te worden?.(De POS of Problematische Opvoedings Situatie).

Er kan tijdelijk opvang nodig zijn voor het kind wegens b.v.:financiële problemen, ziekte , sterfte, kortom problemen die zich acuut aanbieden
en die ouders niet in staat stellen optimaal zorg te dragen voor het kind gedurende een bepaalde periode.

Indien een kind door de jeugdrechter doorverwezen wordt om opgevangen en geplaatst te worden voor tijdelijke of permanente begeleiding naar een kindertehuis dan kunnen de problemen vaak nog andere oorzaken kennen zoals b.v.: verwaarlozing, mishandeling, seksueel misbruik.

Vooral deze laatste groep kinderen groeit elke dag nog.Kinderen zijn vaak het slachtoffer van een problematische opvoeding of de dupe van een snel groeiende veeleisende maatschappij.

Regelmatig organiseert vzw Kindervriend ook activiteiten en korte vakanties voor deze doelgroep.

Een voorbeeld hiervan is de som van 1500 euro geschonken aan “De Wip” te Halle,
met dit geld werd er een “tweedaagse” georganiseerd voor de kinderen.

Of bv het financieel ondersteunen van tehuizen , dit gebeurt in overleg met het gemeentebestuur waar het tehuis is gevestigd. Vzw Kindervriend vraagt dan aan het gemeentebestuur of zij een project of voorkeur hebben voor ondersteuning van zulke instellingen, het gebeurt dus in overleg en het gebeurd vlot.

Een voorbeeld hiervan is de schenking van 1250€ aan het kindertehuis ’T Pasrel vzw uit Vilvoorde die daarmee een deel van de nodige renovatiewerken konden bekostigen.

Er werden ook al enkele gratis circusvoorstellingen door VZW Kindervriend georganiseerd, net als een filmvoorstelling en dus ook een gratis barbecue.

Het oudste bestuurslid van VZW Kindervriend onderhoud daarvoor de contacten met de kindertehuizen, dit houd in dat hij ze gaat bezoeken,telefonisch contact onderhoud en de nodige uitnodigingen verstuurd voor deelname aan de evenementen.

Vandaag werd er voor de 2de maal door vzw Kindervriend een gratis barbecue georganiseerd voor de kinderen en begeleiders (opvoeders) van verschillende jeugdinstellingen op de Kinderboerderij in Wilrijk.De Kinderboerderij verleende hiervoor haar volledige teammedewerking, het District Wilrijk zorgde ervoor dat er tafels en stoelen ter beschikking waren, alsook een grote tent.

VZW Kindervriend kan zo'n evenement enkel op poten zetten door constant te werken aan het uitbouwen van hun kennissenkring. Rechtstreeks contact met de ouders hebben ze weinig of niet, aangezien hun doelgroep de kinderen uit de jeugdinstellingen zijn.

150 tevreden en lachende kindergezichten waren er te zien.De kinderen genoten van een ritje op een paard, konden knuffelen met cavia's en konijnen, de ezels waren ook erg in trek en sommige kinderen trokken grote ogen bij het zien van de lollige biggetjes.Sommigen vonden de koeien wel een tikkeltje groot en bij het zien van Leoke, een boerenpaard met het gewicht van 1 ton, viel ook menig mondje open.Het was hartverwarmend om al deze kinderen te zien lachen of te zien rondlopen met een tevreden glimlach op hun snoet.

'S middags konden de kinderen lekker smullen van de BBQ.Er was ook een toneelact voorzien van Thater Hutsepot Een theater waar poppen en figuren de plak zwaaien. Heel kleine popjes en nog kleinere, maar ook levensgrote en nog grotere, voor de allerkleinsten en nog kleineren, maar ook voor de allergrootsten en nog groteren.

Bezieler van Theater Hutsepot is Tom Van Mieghem, van opleiding psycholoog.Zijn poppen gingen voor het eerst aan het dansen in 1995 bij 'Toontje en Troetel', een poppentheater dat vooral op jeugdkampen en feesten speelt. De smaak zat erin en in 1998 nam Tom, samen met een aantal vrienden het Sint-Niklase poppentheater 'Oekedoeleke' over.

Sinds 2005 maakt hij deel uit van de ploeg van 'Theater Tieret', winnaar van het Landjuweel voor figurentheater 2005 en 2007.

2009 brengt een nieuwe wind: Tom wordt professioneel verteller voor de provincie Antwerpen -in het sprookjeshuis van het Rivierenhof.

Deze hutsepot van ervaringen dragen er elk toe bij dat Tom Van Mieghem met Theater Hutsepot en met veel 'goesting' van zijn hobby zijn werk kan maken.

Deze BBQ was zeker geslaagd.Dankzij de medewerkers van VZW Kindervriend die zich dagdagelijks inzetten om de karige middelen die de tehuizen ter beschikking hebben toch enigzinds door hun inzet op te krikken en daarvoor van de kinderen uit deze tehuizen een lach terugkrijgen , is voor de medewerkers van VZW Kindervriend dan weer een aanzet om zich verder in te spannen.

Met andere woorden: Een lach van een kind is voor de medewerkers van vzw Kindervriend veel waard.

De misvattingen over jongeren/kinderen in jeugdinstellingen.

Zoals hierboven reeds beschreven zijn er een heel deel kinderen die door een POS in een jeugdinstelling verblijven.Helaas associëren een heel deel mensen het woord jeugdinstelling direct met delinquente jongeren,...dit mocht ik die namiddag zelf ook meemaken.Een bezoeker aan de Kinderboerderij vroeg me , naar aanleiding van de grote tent en dergelijke of er soms een feestje was geweest.Ik antwoordde dat er een evenement was geweest voor kinderen uit jeugdinstellingen en kreeg directement het antwoord "Ah , voor zo van die marginale jeugddelinquenten".

In de jeugdinstellingen zitten niet inderdaad enkel de POS'ers, een deel jongeren die in jeugdinstellingen verblijven zijn jongeren die geplaatst zijn omdat er sprake is van strafbare feiten, bijvoorbeeld dealen van drugs of diefstal, zij worden de MOF'ers genoemd,"als Misdrijf Omschreven Feit".Algemeen gesteld kunnen minderjarigen die een als misdrijf omschreven feit plegen niet gestraft worden zoals een meerderjarige. Minderjarigen vallen namelijk onder toepassing van het jeugdrecht. Deze wet legt de nadruk op de heropvoeding van de jongere. Dit impliceert dat men de jongere zal wijzen op zijn verantwoordelijkheid en een herstelgerichte benadering zal nastreven.

Het is spijtig , om te moeten vaststellen dat er echter nog veel mensen direct de link leggen met het woord jeugdinstelling en delinquentie.Een etiket plakken op iemand is echter makkelijk.De moed niet opgeven om ook in deze groep jongeren te blijven geloven en hen kansen te bieden is echter een ander paar mouwen.Op dat vlak is er nog veel werk aan de winkel, én een grondige mentaliteitsverandering.

Zin om eens binnen te springen bij VZW Kindervriend?Kledij die je niet meer draagt?Speelgoed waar je een tweede thuis voor zoekt?:

Thaliastraat 68
2600 Berchem

Het bureel is alle dagen open van 08:00u tot 17.30u.

Telefoon nrs.: 03/230/26/87 en 03/239/74/54
GSM: 0478369014

E-mail:
vzw.de-kindervriend@skynet.be

Op de Kinderboerderij kan je ook altijd eens binnenspringen:

Lievevrouwkesbosweg 20
2610 Wilrijk
Tel:03/828/48/17

Alle dagen open van 10:00u tot 16:00u.
Sluitingsdag: maandag.