Abo06 september 2006 – 09:58

Er is een economische crisis gaande: Sinds Hamas de verkiezingen heeft gewonnen begin dit jaar stopte vrijwel alle internationale hulp. De VS en de EU accepteren deze Hamas regering en haar ideologieën niet. Ook worden Palestijnse gelden bevroren door de Israëlische regering. Overige financiële steun van buitenaf kon niet ontvangen worden. Banken, ook de Arabische, weigerden transacties te volbrengen voor deze regering, daar zij sancties van voornamelijk de VS vrezen. Totale chaos werd verwacht, aangezien de regering niet kan functioneren zonder geld, hetgeen betekent dat salarissen niet uit betaald kunnen worden.

Zaterdag 2 september zou de nieuwe school jaar van start gaan. Voor sommige scholieren, die naar UNRWA of privé scholen gaan, startte het ook daadwerkelijk. Maar de meeste scholieren, die naar een gouvernementele school gaan, hadden te maken met een staking. Deze staking werd sinds lange tijd verwacht aangezien leraren al 6 maanden niet uitbetaald worden. Het enige wat de leraren kregen was de kans oom enkele malen geld te lenen, wat vaak niet meer was dan de helft van hun salaris. De leraren die weigerden deel te nemen aan de staking, konden ook niet lesgeven door de lage opkomst van scholieren, na het afkondigen van de staking.

786.286 scholieren gaan naar gouvernementele scholen volgens de vervangminister van onderwijs. De eigenlijke minister, Dr. Nasser Addin Al Sha’er, wordt gevangen gehouden door de Israëlische regering. Vele van deze scholieren lijden onder deze staking. “Vooral scholieren van het laatste jaar voor de universiteit, de zogenaamde Tawjihi jaar, vrezen minder te presteren door de staking. Deze scholieren gaan door een sleutelpunt in hun leven. Zij moeten goed presteren om de studie te mogen volgen die zij willen”, zegt een student aan de universiteit van Nablus, wonend in vluchtelingenkamp Askar.

Gisteren staakten ongeveer 90% van de scholen en overheidsambtenaren. Allen eisten een oplossing voor dit probleem. Zelfs veel ziekenhuizen staakten en waren alleen beschikbaar voor de echte noodgevallen. Privé ziekenhuizen waren geopend, maar de meeste mensen kunnen zich dat niet veroorloven. Een vrouw wonend in het dorpje Al Sireh AL Harisiah, overleed. Haar ongeboren dode kind moest per operatie verwijderd worden, maar zij kon zich de operatie niet veroorloven; 300 Jordaanse Dinars (ongeveer 330 Euro). “De situatie wordt met de dag erger”, zegt Jamal, een secretaris op een school en wonend te Aqaba, een dorpje dichtbij Jenin, in het noorden van de Westelijke Jordaanoever. “Wij zullen de staking voortzetten totdat er een oplossing gepresenteerd wordt.” Regeringsleden noemden de stakers meerdere malen verraders. “Palestijnen lijden dagelijks als gevolg van de bezetting, die ook dagelijks erger wordt. De mensen zijn het zat om onder erbarmelijke omstandigheden te leven. Er is geen echt verzet meer. Bovendien worden wij nu extra gestraft in de vorm van sancties opgelegd door Israël en de VS. Deze staking is een mogelijkheid om de wereld te laten zien dat deze sancties de leefomstandigheden van kinderen, studenten, ouderen en zelfs zwangere vrouwen dramatisch verslechteren. Jammer dat de regering het verkeerde beleid uitvoert en deze mogelijkheid niet benut.”, aldus de school secretaris.
Vandaag staakten ook ambtenaren uit de commerciële sector om hun solidariteit aan de stakers te betuigen. Duizenden kinderen die naar privé-scholen gaan in Bethlehem werden vandaag naar huis gestuurd.

Ondanks het aandringen van minister president Ismail Haniyeh om niet te staken, bevestigde de Leraren Unie de staking op zaterdag. Deze unie bestaat uit leden van alle fracties. De eisen van de leraren zijn, volgens deze unie, legitiem en terecht. Zij kunnen niet voor altijd zonder salaris blijven. Sommige leraren zeggen zelfs dat het de verantwoordelijkheid is van deze Hamas regering om hen te voorzien van salarissen en basisdiensten, zelfs nu zij onder deze sancties lijdt. Zolang er geen geld beschikbaar is, is er geen oplossing inzicht.

Ook ander politieke partijen hebben hun steun betuigd aan de stakers. Volgens het Volksfront voor de Bevrijding van Palestina (Popular Front for the Liberation of Palestine – PFLP) hebben de betogers het legale recht om te staken. De PFLP erkent de eisen van de stakers en zegt dat deze staking een vorm vrije meningsuiting is, wat een essentieel onderdeel van het leven in Palestina is.

Gisteren uitte minster president Haniyeh zijn begrip voor de eisen van de stakers en beloofde naar een oplossing te zoeken. De mensen hebben de indruk dat er een oplossing moet zijn, maar niemand kan zeggen wat deze oplossing is of wanneer deze gepresenteerd zal worden. Voor de jonge kinderen is deze staking één van de vele onzekerheden waar zij dagelijks mee te maken krijgen. De directeur van een kantoor van de gemeente Nablus zegt: “De staking heeft een vooral op de jonge basisschool leerlingen een grote mentale impact. Probeert u zich voor te stellen dat een kind zich lang voorbereid op de eerste school dag en op het laatste moment te horen krijgt dat het niet naar school kan vanwege een staking. De stand van zaken aan het kind uitleggen heeft geen zin. De jonge kinderen kunnen simpelweg niet bevatten wat er gaande is.”

De situatie in andere overheidskantoren en instanties verschilde niet veel van de scholen. Gisteren staakten tientallen ambtenaren van de Palestijnse Legislatieve Raad in Gazaa. Zij eisten hun salarissen en het vinden van een snelle en goede oplossing van de raad. Afgezien van enkele instanties, waren de meeste overheidskantoren gedeserteerd.

Voor vele kinderen betekent school niet alleen onderwijs, maar fungeert het ook als plaats waar je leeftijdsgenoten en vrienden ontmoet. Deze behoeften kunnen niet bevredigd worden nu. De staking is één van de vele voorbeelden van instabiliteit dat een belangrijke rol speelt in het leven van de Palestijnen.