Lonen in de buurlanden stijgen de komende jaren met 5,5 procent

christophe09 november 2006 – 17:24

BRUSSEL -- De lonen van de Belgische werknemers kunnen de komende twee jaar met 5,5 procent omhoog zonder de concurrentiepositie van ons land in gevaar te brengen. De inflatie zou in diezelfde periode 3,9 % bedragen. Dat schrijft de Centrale Raad voor het Bedrijfsleven (CRB) in haar jaarlijks technisch verslag. Daaruit blijkt ook dat Belgische bedrijven heel slecht scoren op vlak van opleiding en investeringen in onderzoek en ontwikkeling.

Het technisch verslag van de Centrale Raad voor het Bedrijfsleven vormt de basis voor de tweejaarlijkse nationale loononderhandelingen tussen werkgevers en vakbonden die maandag van start gaan. In die onderhandelingen wordt beslist hoeveel de lonen van de Belgische werknemers de komende twee jaar mogen stijgen. Volgens de wet van 1996 over de competitiviteit mogen de Belgische lonen niet sneller stijgen dan de lonen in de buurlanden. Alle ogen zijn dan ook gericht op dat éne cijfer op bladzijde 15 van het rapport. Het economische adviesorgaan CRB berekende dat de lonen in de buurlanden Nederland, Duitsland en Frankrijk in 2007 en 2008 met 5,5 % zullen stijgen. Met een verwachte inflatie van 3,9 % betekent dat dat er 1,6 % overblijft voor reële loonstijgingen.

De vakbonden ABVV, ACV en ACLVB zien hierin voldoende ruimte voor vrije en verantwoordelijke loononderhandelingen. Zij herhalen dat ze een rechtvaardig deel van de koek willen voor de werknemers. Die koek, dat is dan de economische groei die ook de komende jaren aanhoudt. In 2006 bedroeg de groei 2,7 %, een stuk hoger dan in de buurlanden waar de groei bleef steken op 2 %. In 2007 en 2008 zou de groei van de Belgische economie respectievelijk 2,2 en 2,1 % bedragen. De Belgische bedrijven doen het goed. De CRB stelt vast dat de rentabiliteit van de bedrijven flirt met het recordpeil van het einde van de jaren '80.

Opleiding
Wat opleiding en investeringen in onderzoek en ontwikkeling betreft, scoren Belgische bedrijven dan weer heel slecht. Tijdens de loononderhandelingen van 1998 werd afgesproken om jaarlijks 1,9 % van de loonmassa te besteden aan vorming, een belofte die in het Generatiepact werd herhaald. Ondanks die belofte zakte de inspanning van de werkgevers naar 1,02 % in 2005. Ook het aantal werknemers dat een opleiding volgt ligt onder de beloofde streefcijfers. De investeringen van de ondernemingen in onderzoek en ontwikkeling daalden van 1,32 tot 1,14 % van het Bruto Binnenlands Product.

In 2005 en 2006 groeiden de Belgische lonen 1,1 % sneller dan in de buurlanden. Dat komt vooral door de felle loonmatiging in Duitsland. Volgens de CRB ondergingen de Duitse werknemers de afgelopen drie jaar een reële loondaling. Zo nam ondermeer het aantal onbetaalde overuren toe. Ook in Nederland was er een daling van de lonen in enkele sectoren. In Frankrijk steeg de koopkracht van de werknemers wel. De CRB verwacht dat de Duitse lonen de komende jaren opnieuw zullen stijgen. “De nominale looneisen van de vakbonden lagen begin dit jaar ook hoger dan in de vorige onderhandelingsrondes,” aldus de CRB. Tussen 1996 en 2006 zou er een verschil zijn tussen de Belgische lonen en de lonen in de buurlanden van 1,5 %. Gemeten vanaf 1987 zou dat verschil 8 % bedragen.

De zogenaamde groep van 10 (met de werkgevers en de vakbonden) werd vandaag al uitgenodigd door het kernkabinet. Premier Verhofstadt liet weten dat hij hoopt dat de onderhandelaars een akkoord maken “dat ten volle rekening houdt met alle elementen van het verslag”. Federaal minister van Werk Peter Vanvelthoven roept de werkgevers en de vakbonden op maximaal inspanningen te leveren voor werkgelegenheid, opleiding en innovatie en daarbij ook aandacht te hebben voor de koopkracht van de mensen.

Het volledige verslag van de CRB kan u downloaden op hun website.