De speciale ‘SUV Forever’ stand op het Salon, die de organisatoren van het jaarlijkse evenement met trots de ‘kers op de taart’ noemen, is een doorn in het oog van de actievoerders. De extra publiciteit die de auto-industrie besteedt aan de ‘Sports Utility Vehicle’ is voor hen als de promotie van de “slechte jongens uit de klas”. SUV’s, jeeps of crossovers,… het zijn allemaal modellen van terreinwagens die volgens de actiegroep door hun milieuonvriendelijkheid, in een periode waarin men geconfronteerd met de noodzaak om CO2 terug te dringen, een misplaatste modetrend is. “4x4 en SUV’s staan symbool voor een trend die we willen aankaarten van steeds grotere en zwaardere auto’s die dus ook meer verbruiken”, aldus Joeri Thijs van de actiegroep. “Er zijn alternatieven op de markt, er zijn milieuvriendelijkere auto’s die minder benzine verbruiken en dus minder CO2 uitstoten. De oplossing is er dus al, maar wordt niet genoeg gepromoot en er wordt steeds naar de consument gewezen ”

Ook de veiligheid op de weg van deze terreinwagens vormt een punt van de kritiek. De terreinwagens vormen een groter gevaar voor voetgangers en andere weggebruikers door zijn grotere dode hoek, zijn hoogte en zijn grotere gewicht, stelt 4x4info. “Comme les 4x4 sont plus haut et donc on voit moins bien les piétons. Eux ils ont un sentiment de sécurité mais c’est un véhicule très dangereux pour les piétons, parce que dans un accident on ne reçoit le véhicule pas dans le jambes mais directement au poitrine.”, zo legt een actievoerder in bijpassend begrafenisgewaad en zwarte hoed uit. [Doordat de 4x4 hoger zijn, ziet men de voetgangers veel moeilijker. Men heeft er een veiliger gevoel in, maar voor de voetgangers is het zeer gevaarlijk, want bij een ongeval krijg je het voertuig onmiddellijk ter hoogte van de borst in plaats van in de benen.] De actiegroep benadrukt dat voor bepaalde beroepen en zeer weinig regio’s in België deze wagens nog noodzakelijk kunnen zijn, maar komt in opstand tegen de plaats die ze steeds meer innemen in de steden. “Een oplossing hiervoor”, zo wordt geopperd door een Brusselaar, “is bijvoorbeeld een extra taks op deze auto’s bij het binnenkomen in het Gewest. Want wij hebben ten slotte hierdoor méér file en CO2 uitstoot dank zij hen én zij parkeren zich op de trottoirs.”

De stelling van Febiac, de Belgische automobiel- en tweewielerfederatie, is hierin duidelijk. Volgens de organisatie gaat het om een diabolisering en penalisering van deze voertuigen en hun bestuurders, die op veroudert cijfermateriaal steunt. Zij verdedigen de 4x4 op hun website tegen alle kritiek, die ze van “populaire bezigheid” beschuldigt. Men vergelijkt appelen met citroenen, volgens de federatie, als men deze wagens niet vergelijkt met de categorie waar ze eigenlijk het dichts bij aanleunt -dankzij de modetrends en technische vorderingen- namelijk de monovolumes (bijvoorbeeld Renault Espace of Citroën C8). Het benzineverbruik met deze wagens is quasi hetzelfde, zo luidt. De onveiligheid van de terreinwagens in de stad wordt ook weggewuifd: daar de bestuurder hoger zit heeft hij een beter overzicht over de weg, merkt hij sneller voetgangers of fietsers op en kan dus ook sneller reageren. Bovendien zou de wagen hierdoor juist sneller en beter opgemerkt worden door de andere weggebruikers.

Het veiligheidsgevoel in een 4x4 kan u zelf nog gaan uittesten op de speciaal aangelegde 4x4 piste op het Salon tot 21 januari.
www.4x4info.be
www.salonauto.be