PvL02 mei 2007 – 00:53

De Cubaanse zanger Ray Cabrera 'y amigos' zong de slotmeeting eerst uitgebreid in. Lang duurde het niet of enkele van de genodigde Cubaanse en Venezolaanse diplomaten stonden te dansen voor het podium. De dansers van Fire Gym maakten de overgang van vermaak naar ernst.
Gastspreker Niek Stam van FNV- Havenwerking Rotterdam hekelde de marktfundamentalisten van het Europa van de patroons, die het bestaan van de arbeiders met onzekerheden willen volstapelen. Een voormalig vakbondsdelegee van VW-Vorst legde uit waarom hij zijn syndicaal engagement wil voorzetten als kandidaat op de lijst van PVDA+.

''Dit is wel een unieke bijeenkomst'', vatte Peter Mertens de programmatoespraak aan. ''Ongeveer tweeduizend mensen zijn hier samen voor een politieke bijeenkomst in de twee landstalen en zonder tegenstellingen tussen Franssprekenden en Nederlandstaligen.''
''De cirkel van de politieke vernieuwing is in beweging en we gaan die op gang houden in de richting van ''eerst de mensen''. Wat betekent dat? Wel, de strijd voor de postkantoren, voor het intact houden van een zwembad, voor betaalbare geneesmiddelen. We zijn een bevragende partij geworden, die de problemen van de mensen wil horen en kennen. Dat worden dan onze eisen.''
''Onze slogan "Eerst de mensen", dat is voor ons werkelijk de toekomst.''

Hij hekelde scherp de vijftien jaar regeringsdeelname van de PS en SP.a. ''Er is de vermarkting van essentiële diensten en de gezondheidszorg. Alles wordt minder toegankelijk en het wordt duurder. De loontrekkenden hebben over de vijftien voorbije jaren 8 pct. van het nationaal product ingeleverd ten voordele van het kapitaal. Journalist Paul Goossens beschreef dit als “het nieuwe sociaal probleem”. De 160.000 zo bejubelde 'nieuwe' jobs zijn voor het grootste deel tijdelijke of minderwaardige hamburgerjobs. Vast werk en een vaste contracten moet opnieuw de norm worden'', aldus Mertens.

Het programma van PVDA+ gaat voor een vermogensbelasting van 1 pct. op vermogens boven de 500.000 Euro, net zoals in Frankrijk. Dat moet een half miljard Euro opbrengen.
Het Kiwi-wetsvoorstel moet 1,5 miljard Euro opleveren. Met de opbrengst gaat naar betere terugbetaling van de geneesmiddelen, een aanwerving van 25.000 nieuwe jobs in de gezondheidszorg en volledige terugbetaling van bezoeken aan de huisarts.
De liberalisering van de energiemarkt, nu acht jaar oud, is een flop geworden, zegt lijsttrekker Hedebau uit Luik. ''Gas en elektriciteit zijn er duurder op geworden. Wij willen de BTW op energie van 21 pct. naar 6 pct. verlagen. Dat kan perfect, ook in Europa, want zowel Portugal als Groot-Brittannië doen het.''
''Bovendien maakt Electrabel, de grootproducent van energie, een superwinst van 2 miljard Euro. Dat is 200 Euro per gezin. Daarom moet er een uitzonderlijke heffing van 23 pct. komen op de superwinsten van Electrabel om de BTW-verlaging te compenseren.''

Op de betere bescherming van delegees staat hoog op het lijstje. Een effectieve heropname in het bedrijf van onrechtmatig ontslagen delegees moet afgedwongen worden en daarvoor moet de wet van 1991 aangepast worden. Verder moet België de Europese richtlijn toepassen zodat ook de werknemers in de KMO's hun vakbondsafgevaardigden kunnen kiezen.

''Een stem voor PVDA+ is een nuttige stem'', besluit Peter Mertens. ''Met die stem steun je ons om concrete dingen te realiseren. Het is een stem die de Kiwi wil, die een uitweg tegen extreem rechts biedt, zoals in Hoboken en Deurne aangetoond is. Het is een stem die een politieke rol speelt: beter te stemmen voor een kleine partij die naar de mensen luistert, dan je stem weg te geven.''