Weinig nieuws onder de zon dus. “De jeugd van tegenwoordig” heette toen belhamels, nu “kleine criminelen”. Is dat er niet wat over? Ja, dat is het. Vooral wanneer het op zich zeer normale haantjesgedrag van allochtone pubers misbruikt wordt door racistische oudere “witten”. Wat niet belet dat enig pedagogisch weerwerk hier wel op zijn plaats is. Daarvoor moet je als volwassene uiteraard iets begrijpen van de leefwereld van tieners. Noch een autochtone, noch een allochtone puber is vatbaar voor “bevelen” van volwassenen. Er zijn betere methodes.

Zaterdag 8 december, de Sint was juist voorbij, werd op Antwerpen Kiel in zaal Nova een “Trefdag” tussen chauffeurs van De Lijn en allochtone jongeren georganiseerd. Onder het motto “De Lijn Lijnrecht tegen racisme” konden jongeren en ouderen zich een hele namiddag en avond ontspannen. Dit initiatief staat in voor regelmatige manifestaties die door de “top” en het personeel van de vervoersmaatschappij gewaardeerd en gesteund worden. Deze sociale beweging ontstond uit “Objectief: Beweging voor gelijke rechten”, dat honderdduizenden handtekeningen ophaalde. Er wordt samengewerkt met “Samenlevingsopbouw Antwerpen”, het ACV en het ABVV. En met de jongerenorganisatie “Samen op Straat”.

Philippe Desbuqoit is syndicaal afgevaardigde voor het ACV, Openbare Diensten, sector vervoer: “We nemen al tien jaar initiatieven, zoals voetbalwedstrijden met jongerenploegen samengesteld uit onze jeugdige reizigers. We zijn vrijwilligers, we zijn chauffeurs die het dagelijkse reilen en zeilen op de bus of tram kennen. Het is niet altijd makkelijk. We zitten in ons “kotje” vooraan en concentreren ons op de weg, op dubbel geparkeerde auto’s, zwalpende fietsers en onvoorzichtige voetgangers. Wanneer er dan herrie ontstaat op het voertuig is het moeilijk, zo niet onmogelijk om in te grijpen. Gelukkig zijn er nu de “Stadswachten” en begeleiders van “De Lijn” zelf, die de orde er in houden. We zouden het waarderen wanneer ook medereizigers rustig optreden bij problemen. Vooral, rustig…”

Op deze “Trefdag” werd voor de deur van zaal Nova een echte lijnbus geparkeerd. Daarin had een rollenspel plaats waarbij voor één keer de chauffeurs de herrieschoppers waren en de jongeren het personeel. Het lawaai was oorverdovend, de deuren geblokkeerd, de bus kon niet rijden, de medepassagiers werden angstig. Het “klootzak” en “racist” was overal hoorbaar. Het leven zoals het is… Tijdens het nagesprek bleek hoe verhelderend dit rollenspel werkte. Voor de chauffeurs en voor de jeugdige klanten van het openbaar vervoer.

Philippe Desbuqoit:”We zijn er van overtuigd dat deze kleinschalige initiatieven, er zijn hier een goede honderd jongeren en ouderen, op langere termijn vruchten afwerpen. Personeel van “De Lijn” heeft een belangrijke sociale functie, net als postbodes en de wijkagent. We hebben contact met de mensen uit de gehele maatschappij. Meestal is dat plezierig, soms zijn er spanningen. Maar we zeggen duidelijk: “Uw chauffeur LIJN recht tegen racisme”."

Tijdens de “Trefdag” op het Antwerpse Kiel, nabij Hoboken – een wijk met veel mensen van allochtone afkomst en altijd al een armere buurt – werd in zaal “Nova” een tafeltennistornooi gehouden, met prijzen geschonken door “De Lijn”. Er was paëla à la volonté en een prachtig muzikaal avondprogramma. We herinneren ons vooral vier Marokkaanse stand up comedians, die met zwier en humor hun eigen gemeenschap op de hak namen, maar ook “de Chinezen”, de “Turken”, de “Pakistanen”,de “Afrikanen” en uiteraard de “witte Belgen”. Dat alles vertrekkend vanuit het echte leven op “den tram”.

Tram, bus en trein vormen biotopen van het samengebalde “echte leven”. Er ontstaan liefdes, ruzies en boeiende ontmoetingen. Dat alles wiebelend, hortend en stotend, rijdend door stad en dorp. Laten we het prettig maken en houden.