(Antwerpen) Ganesh Chaturthi

WALTERito13 september 2008 – 22:04

De hindoe gemeenschap in Antwerpen verzorgt een driedaags festival naar aanleiding van de geboorte van Ganesh, zoon van Shiva en Parvati.
Naast de serene religieuze ceremonies was er op deze tweede dag ook plaats voor muziek en dans, terwijl de kraampjes verwante artikelen aanboden, informatie voor belangstellenden, kinderanimaties en workshops.

Ganesh is gemakkelijk herkenbaar aan zijn olifantenhoofd. Hoe komt hij daaraan ? Zijn vader, Shiva, is op het oorlogspad en herkent bij zijn terugkomst zijn zoon niet en onthoofdt de vermeende indringer. Bij inzien van zijn vergissing stuurt hij zijn dienaren uit om hem het hoofd van het eerste levend wezen dat ze tegenkomen te brengen. Dat bleek dus een olifant te zijn, en moest Ganesh door het leven met een olifantenhoofd.

Ganesh is de god van kennis, wijsheid en geluk, beschermer van reizigers en opruimer van obstakels. Hij wordt daarom ook vaak aanbeden bij belangrijke veranderingen zoals een nieuwe baan of huis.

Zijn beeltenis bevat veel symboliek die duidt op zijn goddelijke gaven. Hij blijkt ook maar één slagtand te hebben. De andere brak hij volgens de legende af om zijn omvangrijke Mahabharata te schrijven, een boekwerk van 100.000 verzen die de vier levensdoelen verklaart : kama (plezier, sensuele begeerte), artha (rijkdom), dharma (spirituele doel, het wezenlijke), moksha ((zelf-)bevrijding).

Opvallend op dit feest was de beminnelijkheid, de openheid en sereniteit, zonder opdringerigheid. Tevens werden dansen en rituelen uitvoerig en duidelijk uitgelegd. Hartverwarmend op deze kille septemberdag.