“Wereldbank rot op!” roept Ravindranath door zijn megafoon. De voorbijgangers die zich naar het Bella Center begeven kijken nauwelijks op naar de demonstranten die klimaatschuld op de agenda van de klimaattop willen zien. Twee eeuwen van industrialisering is de oorzaak van de opwarming van de aarde. De baten waren voor het Noorden: we hebben er onze ontwikkeling aan te danken. De kosten worden grotendeels afgewenteld op het Zuiden, daar woont het gros van de klimaatslachtoffers.

“De wereldleiders moeten hun klimaatschuld erkennen,” zegt Dembe Moussa Dembele van Senegal.
“De industrielanden zijn verantwoordelijk voor het leeuwendeel van de broeikasgassen in de atmosfeer. Ze moeten compensatiegeld betalen aan de ontwikkelingslanden omdat die getroffen worden door de klimaatverandering. De klimaatverandering belemmert de economische en sociale ontwikkeling van het Zuiden. Het Noorden moet zijn ecologische schuld en zijn klimaatschuld hier in Kopenhagen erkennen.”

Dembe Moussa Dembele is aangesloten bij Jubelee South, een internationaal netwerk dat campagne voert rond schuldenkwijtschelding voor arme landen. Met de invoering van het begrip 'klimaatschuld' worden de rollen omgedraaid: ontwikkelde landen staan nu in het krijt bij ontwikkelingslanden, omdat ze al de atmosferische ruimte hebben opgebruikt en omdat hun broeikasgassen een grote negatieve impact hebben.

Maar hoe kunnen industrielanden hun klimaatschuld aflossen? Enerzijds moeten ze hun CO2-uitstoot drastisch verminderen, zodat er atmosferische ruimte vrijkomt voor de ontwikkeling van ontwikkelingslanden. Anderzijds moeten ze opdraaien voor de totale kosten van adaptatie (het aanpassen aan de klimaatverandering) en mitigatie (het reduceren van de broeikasgasuitstoot) in ontwikkelingslanden.

“Zonder dat bedrag zal een klimaatakkoord nooit rechtvaardig zijn,” zegt de Engelse Kate Blagojevic van de World Development Movement. “Beter geen akkoord dan een slecht akkoord.” Het schamele bedrag dat haar land bereid is te betalen aan klimaatherstel vindt ze beledigend.

“Als 'klimaatschuld' niet erkend wordt en niet gecompenseerd wordt, kunnen wij de klimaatcrisis nooit overleven,” zegt Milo Tanchuling van de Freedom from Debt Coalition van de Filipijnen.

“Er moet een mondiaal klimaatfonds opgericht worden dat beheerd wordt door de VN.” Volgens de manifestanten azen de Wereldbank en andere ontwikkelingsbanken op dat geld, maar dat zouden ze een slechte zaak vinden. “De VN is democratischer. Daar geldt de regel: één land, één stem. Bij de Wereldbank heeft het land dat het grootste kapitaal levert het meeste te zeggen.”

“Bovendien is de Wereldbank medeverantwoordelijk voor de klimaatverandering. In de Filipijnen financiert de Wereldbank megadamprojecten en de ADB (Aziatische Ontwikkelingsbank, nvdr) investeert in steenkoolcentrales. We mogen niet toelaten dat zij het klimaatfonds managen, dat is de taak van de VN.”