christophe04 oktober 2006 – 16:50

OKRA startte in bijna 180 gemeenten 'een Zilverboekenproject' op waarbij 55-plussers zich konden uitspreken over hun gemeentelijk beleid. Centrale vraag daarbij was of de gemeenten en OCMW's al dan niet afgestemd zijn op de vergrijzing van hun inwoners. De plaatselijke analyse gebeurde door de bril van de 55-plusser zelf. Voelen zij zich goed in hun gemeente? Welke noden en problemen moeten in de toekomst worden aangepakt? De grote belangstelling, de levendige discussies, de confrontaties toonden aan dat deze vorm van middenveldparticipatie werkt. De Zilverboeken werden boeken vol lokale bekommernissen waarmee Okra-leden naar de plaatselijke politieke partijen trokken.

Veiligheid, wonen en dienstverlening
Volgens Okra valt bij de rondvraag vooral op dat de 55-plussers aandacht vragen voor de veiligheid van voetgangers en fietsers. "Ze willen graag dat gemeenten investeren in meer, maar vooral goed onderhouden fiets- en voetpaden." Gemeenten
moeten de staat van sommige wegen en snelheidsbeperkingen herbekijken en kruispunten hier en daar heraanleggen, met minder verwarrende verkeersborden.

"Niet alleen steden maar ook landelijke gebieden moeten goed bereikbaar moeten zijn met het openbaar vervoer." Bijkomend vragen ze extra inspanningen zodat 55-plussers zich veiliger voelen in hun gemeente. Hierbij wordt er vooral gedacht aan een zichtbare wijkagent, die een waar aanspreekpunt vormt en goedwerkende straat- en pleinverlichting. Leegstand, verkrotting, sluikstorten en vandalisme moeten grondig aangepakt worden.

Het tweede belangrijke aandachtspunt van de senioren is het betaalbaar wonen. "Ook moeilijker te realiseren punten zoals meer betaalbare (sociale) woningen moeten een prioriteit vormen. De 55-plussers dringen er bij gemeente- en stadsbesturen op aan om meer aangepaste woningen voor ouderen in te richten. Bovendien willen ze beter geïnformeerd worden over alle voordelen, premies en mogelijkheden die de gemeente/stad hen biedt. Voor zij die niet langer zelfstandig thuis kunnen wonen, zouden er voldoende, betaalbare (tussen)oplossingen moeten komen in de directe leefomgeving."

De senioren vragen bijkomende investeringen in de opleiding van het personeel in de thuiszorg en de
rust- en verzorgingstehuizen en ergeren zich aan de lange wachtlijsten. Derde zorgpunt is de dienstverlening, zeker in de deelgemeenten. "Een aantal van hen stelt daarom voor dat er op bepaalde weekdagen een ambtenaar in de deelgemeenten zou moeten aanwezig zijn: een soort mobiele ambtenaar met zitdagen die eventueel ook aan huis kan gaan." Persoonlijk contact blijft voor de meesten belangrijk.

Betrokkenheid
"55-plussers voelen zich graag betrokken bij het beleid. Een goedwerkende ouderenadviesraad die daadwerkelijk advies mag geven, vormt hierbij een voorwaarde. 55-plussers vernemen bovendien graag wat er in hun gemeente leeft: verstaanbare en duidelijke gemeentelijke infobladen kunnen hiertoe een middel zijn. De gemeentelijke beleidsplannen zouden de nodige structuren moeten bevatten waarbij zowel verenigingen als individuele burgers de nodige inspraak krijgen", aldus OKRA. Ten slotte vragen de OKRA-leden ook een goede ondersteuning van het verenigingsleven.

Dit vertaalt zich vooral in meer aangepaste en betaalbare lokalen, meer gelegenheden om in de namiddag deel te nemen aan cultuur en recreatie, sportfaciliteiten goedkoop ter beschikking stellen, enz.

Verzilver de vergrijzing!
OKRA onderstreept dat het uiterst belangrijk is dat 55-plussers zelf wakker blijven en blijvend opkomen voor hun eigen belangen. "We vragen aan alle 55-plussers om op 8 oktober hun stem te gebruiken om het verschil te maken en hun eigen welzijn mee te bepalen! OKRA, trefpunt 55+ houdt de nieuwbakken politici alvast in de gaten!