Joeri Thijs28 februari 2007 – 11:12

De nieuwe auto van minister Verwilghen heeft een gemiddelde CO2-uitstoot van 282 tot 326 gram per km, afhankelijk van het model. De Europese doelstelling voor gemiddelde CO2-uitstoot bij nieuwe auto's is 120 g/km tegen 2012. De terreinwagen van Verwilghen stoot dus op zijn minst 2,5 keer zoveel uit als wat Europa vooropstelt.
"Minister Verwilghen laat blijkbaar het energie besparen liever aan anderen over. Zijn nieuwe auto is een symbool van energieverkwisting. Wij verwachten van een Minister van Energie dat die het goede voorbeeld geeft, niet dat hij toont hoe het absoluut niet moet", zegt Joeri Thijs van actiegroep 4x4info.
Verwilghen bewijst ook eens te meer dat een bindende Europese norm voor CO2-uitstoot bij nieuwe auto's noodzakelijk is, want naast de doorsnee consument blijkt zelfs een minister van Energie erg vatbaar voor reclame voor energieverspillende auto's.

En helaas illustreert de minister ook het frappant verschil tussen woorden en daden bij heel wat Belgische politici. Na het zien van Al Gore's 'An Inconvenient Truth' beconcurreerden politici elkaar met grote woorden en beloftes, de VLD en haar premier op kop. "Premier Verhofstadt zou dus alvast kunnen beginnen met binnen zijn eigen partij duidelijk te maken dat het wegwerken van energieverspilling prioriteit is. Ook VLD-voorzitter Somers rijdt immers met een energieverslindende Porsche Cayenne. Als we allemaal hun voorbeeld zouden volgen, halen we onze klimaatdoelstellingen nooit", aldus Thijs.

Misschien suste de minister zijn geweten door een hybride[2]-versie van de Audi Q7 te kopen. Maar de hybride-techologie moet gebruikt worden om gewone auto's extra zuinig te maken, en niet om grote benzineverslindende auto's een klein beetje minder verspillend te maken. "De Q7 is een auto van 2300 kg. Daar een hybride-motor insteken, is alsof je iemand met overgewicht een pallet dieet cola en light chips geeft om af te vallen. Bovendien is een hybridemotor enkel nuttig in verkeerssituaties waarbij er veel moet worden geremd en versneld, zoals in stadsverkeer. Nochtans is een kolossale 4x4 zoals die van Verwilghen zowat de meest onverantwoorde keuze die je kan maken als vervoermiddel in de stad", besluit Thijs. Een aantal Europese steden weren daarom dergelijke auto's volledig of fiscaal uit het stadscentrum. Misschien is een dergelijke maatregel voor Brussel de enige manier om minister Verwilghen te overtuigen.

[2] Auto die behalve door een verbrandingsmotor wordt aangedreven door een elektromotor en een accu van aanzienlijke capaciteit. De accu wordt onder het rijden opgeladen door een generator die wordt aangedreven door de verbrandingsmotor.

Door de bufferende werking van de accu die energie-overschotten op kan slaan en bij kan springen bij vermogenstekort, kan de motor lopen met een optimaal toerental en rendement en met optimale uitstootwaarden voor milieuvervuilende stoffen. Als de accu vol is, kan de motor zelfs af en toe een poosje helemaal uitgezet worden. Wordt er zo hard gereden dat de motor niet alle benodigde energie kan leveren, of voor snelle acceleraties, dan kan de accu een tijdje bijspringen. Bij afremmen kan op de motor geremd worden, die dan als generator gaat functioneren, waardoor energie weer in de accu terugstroomt. De verbrandingsmotor kan zelf aan de wielen gekoppeld zijn, of alle energie op indirecte wijze elektrisch leveren. Dergelijke auto's zouden stiller, zuiniger en minder vervuilend kunnen zijn dan hedendaagse modellen. De hybride techniek is enkel nuttig in verkeerssituaties waarbij er veel geremd en versneld wordt, zoals in stadsverkeer.