WWF-België05 april 2007 – 17:51

Het WWF-rapport wordt vandaag vrijgegeven, één dag voor het eindrapport van de Tweede Werkgroep van het Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC). In het rapport vertelt de internationale natuurbehoudsorganisatie hoe de verwoestende gevolgen van de opwarming van de aarde nu al schade toebrengen aan de grootste natuurwonderen ter wereld. Maar het rapport beschrijft ook in detail hoe WWF in elk van deze tien regio's werkt aan verdedigingsstrategieën om de schadelijke gevolgen van de klimaatverandering af te weren.

Het Groot Barrièrerif in Australië wordt bedreigd door de opwarming van het water, waardoor het koraal verbleekt. En de Yangtze-rivier in China kampt met watertekort, omdat de gletsjers afsmelten en steeds kleiner worden. Rond de rivier zet WWF pilootprojecten op om de overheid en de lokale gemeenschappen te tonen hoe ze zich best kunnen aanpassen aan de gevolgen van de klimaatverandering. Ondertussen kan het groeiend aantal bosbranden het einde inleiden van een van de grootste bossen ter wereld. In de wouden van Valvidia in Chili en Argentinië staan bomen van 3.000 jaar oud. WWF vecht samen met lokale partners om de bossen die er nog zijn, te vrijwaren en te beschermen.

De zeven andere wonderen der natuur waar de klimaatverandering nu al merkbaar is en waar WWF aan projecten werkt om de gevolgen daarvan af te wentelen, zijn de Chihuahua-woestijn in Mexico en de VS, de karetschildpadden in de Caraïben, de tijgers en mensen in de Sundarban-mangroves in India, de Amazone in Zuid-Amerika, de wilde zalm in de Beringzee, de smeltende gletsjers in de Himalaya, en de bossen langs de kusten van Oost-Afrika.

"Terwijl we de regeringen blijven onder druk zetten om de uitstoot van broeikasgassen drastisch terug te schroeven, werken we ook op het terrein aan strategieën om aan de grootste wereldwonderen van de natuur én aan de mensen die er wonen, bescherming te bieden tegen de klimaatverandering," zegt Sam Van den plas, klimaatspecialist van WWF-België. "We proberen om tijd te winnen voor mens én natuur, terwijl elders maatregelen getroffen worden om de oorzaak van de klimaatverandering te stoppen."

"Van schildpadden tot tijgers, van de woestijn van Chihuahua tot het grote Amazonegebied, al deze wonderen van de natuur lopen grote risico's door de stijgende temperatuur," vertelt Sam Van den plas nog. "Sommige daarvan zullen zich misschien kunnen redden door zich aan te passen aan de klimaatverandering. Maar alleen een drastisch ingrijpen door de overheden om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen, kan voorkomen dat ze compleet vernield worden."