“België is onderhandelaar tussen Europa en Cuba.”

In de het debat rond de houding van België ten aanzien van Cuba kwam het bezoek van Calab McCarry ter sprake. McCarry is door de Bush-administratie aangesteld voor de begeleiding van ‘communistisch Cuba naar een vrij land’. Op 2 mei werd hij officieel door ons land ontvangen. “België is de onderhandelaar tussen Europa en Cuba. Jullie land heeft altijd een neutrale en diplomatieke houding gehad tegenover Cuba. Men moet onze soevereiniteit respecteren en stoppen ons te behandelen als een ex-Sovjetland, want dat zijn we niet”, verwijt Elio Rodriguez, Cubaans ambassadeur in België en de EU.
Ook vindt Rodriguez dat de Europese Unie een strenge houding moeten aannemen wanneer iemand als Posada Carriles wordt vrijgelaten door de Verenigde Staten. “België moet daarin het voortouw nemen.”

Willy Stevens, gewezen verantwoordelijke voor Latijns-Amerika bij het ministerie voor Buitenlandse Zake, ziet voor Europa een grote verantwoordelijkheid weggelegd: “Europa heeft wereldwijd veel diplomatieke macht, ook de mogelijkheid om de blokkade op Cuba te doorbreken. Voorlopig hebben alleen de landen van Latijns-Amerika diplomatieke betrekkingen met Cuba, dat moet veranderen.”

Elio Rodriguez wil daar nog aan toevoegen dat te veel landen naar Cuba trekken met onrechtvaardige voorstellen. “Cuba wil graag onderhandelen, maar alleen als het op een eerlijke en rechtvaardige manier is. De EU heeft helemaal geen rede om de blokkade op ons land in stand te houden”, aldus Rodriguez.

Het ALBA

Het Bolivariaans Alternatief voor Amerika of het ALBA was de rode draad doorheen het debat over de positie van Cuba in de ontwikkeling van Latijns-Amerika.
Het initiatief is ontwikkeld door de Venezolaanse president Hugo Chávez en zou een sociaal gecorrigeerd alternatief moeten vormen voor de vrijhandelsakkoorden van Latijns-Amerika.

Na een lange inleiding en geschiedkundige omkadering van Maurice Lemoine, hoofdredacteur van Le Monde Diplomatique, heeft de Boliviaanse ambassadeur Inchauste lovende woorden voor het ALBA. “We hebben in Bolivia al snel goede resultaat gezien van het initiatief. De verschillende pijlers van het ALBA beantwoorden beter aan de noden van Latijns-Amerika dan de vrijhandelsakkoorden”, aldus Inchauste.

Leonel Gonzalez is verantwoordelijk voor de internationale betrekkingen van Cuba en is het eens met de Boliviaanse ambassadeur: “Initiatieven zoals vandaag zijn heel goed om over de huidige situatie na te denken en die te analyseren. Het ALBA-initiatief verenigt de landen van Latijns-Amerika. In Europa zijn er allemaal verschillende culturen , talen en bevolkingsgroepen met allemaal een andere geschiedenis”, zo legt Gonzalez uit. “In Latijns-Amerika hebben we één grote cultuur en daarom is het beter onze krachten te bundelen.”