Hogeschool Sint-Lukas Brussel transformeert klooster in open campus

Manu Roegiers27 juni 2007 – 15:05

BRUSSEL – De Hogeschool Sint-Lukas Brussel legt op vrijdag 29 juni 2007 de eerste steen van een groots bouwproject. Bedoeling is uit het huidige conglomeraat van grote en kleine gebouwen die door de jaren heen werden aangekocht, gebouwd en verbouwd een moderne campus op te trekken. Het mooie, neogotische kloostergebouw in het hart van de huidige campus zal daarbij grondig gerenoveerd worden. De omliggende gebouwen zullen grotendeels worden gesloopt.

Eind mei haalde onze school de pers met berichten waaruit moest blijken dat onze toekomst op het spel stond. Niets was minder waar. Al die tijd sleutelde de hogeschool aan haar bouwplannen die op het moment van de mediaheisa al in gang waren gezet met de eerste afbraakwerken. Op de achtergrond hoorden de inwoners van de aanpalende straten dus geen doodsklokken maar wel het geluid van bulldozers.

Open geest vraagt open campus
Met haar vele activiteiten getuigt de Hogeschool Sint-Lukas Brussel al langer van een open onderwijsfilosofie. De gebouwen van de hogeschool ademen echter nog steeds het gesloten karakter van de oorspronkelijke kloostertraditie uit. Daar gaat de school nu iets aan doen.

De negentiende-eeuwse katholieke kunstscholen kozen resoluut voor een gesloten instituut. Invloeden van buitenaf werden zoveel mogelijk geweerd. Dat is volgens de voorzitter van de Raad van Bestuur Jean-Pierre Rammant al lang verleden tijd. “In de jaren ’60 maakte de school zich langzaam los van de kloostertraditie. De school ontwikkelde zich sinds die periode tot een maatschappelijk geëngageerd centrum dat via tentoonstellingen en lezingen een wezenlijke bijdrage levert aan het Brusselse culturele leven.’

Sint-Lukas wil op de bestaande site de muren slopen tussen de hogeschool en de stad. Op die manier zullen de onderwijs- en onderzoeksactiviteiten rondom kunst een meerwaarde bieden aan de bewoners van onze hoofdstad en zullen de hoofdstad en hun bewoners op hun beurt een bron van inspiratie zijn voor onze studenten. Die keuze is niet toevallig volgens voorzitter Jean-Pierre Rammant: “Een ruim gezichtsveld zorgt voor een open geest en dat is wat een kunstenaar vandaag nodig heeft.”

Ook binnen haar muren wil de hogeschool zich verder ontwikkelen tot een open leer-, werk- en onderzoekscentrum. Studenten en docenten uit verschillende opleidingen leren er van elkaars expertise en kunnen gebruikmaken van elkaars faciliteiten. “Een hedendaagse kunstenaar moet immers over de grenzen van zijn eigen werkterrein kunnen kijken om grensoverschrijdend te kunnen werken. Onze nieuwe campus vormt straks een mozaïek aan activiteiten,” aldus voorzitter Rammant.

Architecturale landmark
Het bureau POPONCINI & LOOTENS zal voor Sint-Lukas Brussel een gedurfd architecturaal project realiseren. Het wordt een campus van meer dan 17.000 m² die 15,8 miljoen euro zal kosten. Qua stijl opteerde de Hogeschool Sint-Lukas Brussel voor een ontwerp waarbij de vele terrassen en een overdekte glazen passage voor een natuurlijke doorloop zorgen. Een torengebouw zal de hogeschool architecturaal op de kaart zetten zonder te raken aan het intieme karakter van de woonbuurt waarin ze gelegen is. Vanuit de hogere verdiepingen van dit torengebouw zullen de studenten en docenten een schitterend zicht hebben op die stad.

De ingenieur-architecten ontwierpen een plan waarin oud en nieuw naadloos in elkaar overgaan op verschillende geografische niveaus. Alle verschillende gebruiksdoeleinden – ateliers, auditoria, vergaderlokalen, cafetaria, bergruimte, tentoonstellingsruimte, bibliotheek en faciliteiten – werden er evenwichtig in verwerkt.

Ten slotte slaagden Poponcini & Lootens erin een gebouwencomplex te creëren dat rekening houdt met de moeilijke geografische ligging. De hogeschool ligt immers op een steil hellend terrein dat gedeeltelijk op drie straten uitkomt. De toegang tot de campus zal via deze 3 straten mogelijk zijn. De Paleizenstraat blijft hierbij de hoofdingang.

Verschillende fases
Het hele bouwproject zal enkele jaren in beslag nemen. Om de werking van de school een minimale hinder te laten ondervinden, zal er in fases gewerkt worden. In een eerste fase worden de onderwijsgebouwen aan de Groenstraat afgewerkt tegen eind september 2008. De studenten zullen in het academiejaar 2008-2009 dus voor het eerst gebruik kunnen maken van de nieuwe gebouwen. In een tweede fase wordt aan de kant van de Paleizenstraat een nieuw gebouw opgetrokken waarin de kunstbibliotheek en de kunstgalerij worden ondergebracht. Streefdatum hier is eind 2010. De renovatie van haar neogotische gebouwen ten slotte hoopt de hogeschool te kunnen afronden tegen eind 2012.