christophe27 maart 2006 – 18:48

Een gezamenlijke strategie om de concurrentiekracht van de Belgische bedrijven te vrijwaren. Dat was begin maart de ambitie van premier Verhofstadt. Hij gaf zichzelf slechts enkele weken de tijd om dat te verwezenlijken. De verklaring moest er eind maart zijn. De vakbonden en werkgevers hebben het hem niet moeilijk gemaakt en leverden maandag al als Groep van 10 (met de vertegenwoordigers van alle vakbonden en werkgeversorgansiaties) een gezamelijke verklaring af.

“Een meer competitieve economie ten voordele van de werkgelegenheid”, zo klinkt het voluit. De Groep van 10 herhaalt de conclusie van de Centrale Raad voor het bedrijfsleven: de loonkosten in België stijgen sneller dan bij de buurlanden en ook qua vorming en investering in onderzoek en innovatie hinkt België achterop. Vakbonden en werkgevers engageren zich om een proces op gang te brengen dat “moet leiden tot een competitievere economie met meer mensen aan de slag”. Volgens de verklaring zullen de onderhandelingen over een nieuw interprofessioneel akkoord (IPA) daar een cruciale rol in spelen.

In de volgende paragrafen van de verklaring wordt die belofte concreter uitgewerkt. In regeringskringen leek men gecharmeerd door het zogenaamde all-in-akkoord. Bij een all-in akkoord is alles inbegrepen: echte loonopslag en loonindexering in één cijfer gevat. Als de loonindexering hoger is dan verwacht, moet er dus beknibbeld worden op de echte of reële loonsverhoging. Het all-in mechanisme is controversieel in vakbondskringen. Als term duikt het dan ook niet op in de gemeenschappelijke verklaring. Wel beveelt de Groep van 10 de sectoren aan om in het kader van het IPA te onderhandelen over “een correctiemechanisme ten einde eventuele loonafwijkingen te vermijden”. Beide vakbonden zijn tevreden dat de sectoren vrij blijven om zelf over de mechanismes van loonvorming te beslissen en dat het all-in principe niet deel uit maakt van een interprofessionele loonafspraak. “Het is belangrijk dat all-in niet wordt opgehemeld als oplossing voor alle problemen,” luidt het bij het ACV.

Innovatie
De vakbonden hameren er de laatste maanden ook op dat innovatie en vorming minstens even belangrijk zijn als de beheersing van de loonkosten. De Groep van 10 belooft nu van vorming een centraal thema te maken van de onderhandelingen voor een nieuw interprofessioneel akkoord. Wat innovatie betreft blijft de verklaring vager. Werkgevers en vakbonden plannen wel een conferentie om te onderzoeken hoe de achterstand op vlak van innovatie kan worden verklaard en opgelost.

Bij de vakbonden geloven ze niet dat deze verklaring de onderhandelingen in een carcan stoppen. “De discussies worden naar het najaar doorgeschoven,” zegt het ABVV. “Dit is geen voorafname van het IPA. We hebben nooit de bedoeling gehad om twee keer over het IPA te onderhandelen,” klinkt het bij het ACV. In de tekst staat expliciet dat een definitieve diagnose van de loonontwikkeling pas in november kan gemaakt worden. Volgens het ABVV is het ook niet onbelangrijk dat de sociale partners bewezen hebben dat ze nog resultaat kunnen boeken zonder inmenging van de regering. Voor ze in het najaar aan het echte overleg over een nieuw interprofessioneel akkoord beginnen, moeten de vakbonden en werkgevers nog enkele knopen van het generatiepact ontwarren. In de verklaring engageren ze zich om de onderhandelingen over de gelijkgestelde periodes nu al te beginnen.

Premier Verhofstadt toonde zich vanmiddag al opgezet met de gezamenlijke verklaring. "Bonden en werkgevers erkennen dat er een probleem is met de slagkracht van onze bedrijven. Ze pleiten ook voor de invoering van controlemechanismen, en dat is belangrijk wanneer er te veel inflatie dreigt," liet hij aan Vrt-nieuws weten. Hij zei ook dat de regering nog voor eind april maatregelen zal uitwerken op basis van de gemeenschappelijke verklaring. Gedacht wordt aan een aanpassing van de uitkeringen en het drukken van prijzen.

Download:

Groepvan10_competitiviteitsverklaring.pdf