christophe28 maart 2006 – 17:42

De directie van biermultinational InBev leidt aan besparingswoede. De golf van herstructureringen kostte in België alleen al 441 banen. Ook de vestigingen in andere Europese landen delen in de klappen. Vandaag trokken de vakbonden naar Leuven waar het wereldwijde hoofdkantoor van InBev gevestigd is. Het werd een Europese betoging met de aanwezigheid van Franse, Duitse, Luxemburgse en Nederlandse delegaties. “Uniek in de InBev-geschiedenis,” zegt vakbondssecretaris Hugo Coosemans (ABVV), “nooit eerder voerden we zij aan zij actie.”

Het vroegere Interbrew is door de fusie met het Braziliaanse Ambev een volwassen international geworden. Voor de vakbonden is het nog wat zoeken naar een nieuwe strategie tegenover die globale speler. “Tegen een multinational die alleen maar aan de aandeelhouders denkt, hebben wij geen wapens,” zucht ABVV-afgevaardigde Michel Grommen die de bedienden in Jupille vertegenwoordigt waar 109 van de 179 jobs verloren gaan. Hij loopt verkleed als priester achter een wagen waarop een doodskist gemonteerd werd. “Alleen de politici hebben de wapens in handen, maar zij doen niets. Wat ze zouden moeten doen? Waarom geen belasting op bedrijven die delocaliseren?”, aldus Grommen. De vakbonden bij InBev schreven de Belgische premier Verhofstadt een open brief waarin ze de regering opriepen om bedrijven als InBev gedragdsregels op te leggen. In de betoging duiken ook enkele spotprenten van oud-premier Jean-Luc Dehaene op. De CD&V-politicus heeft een zitje in de raad van bestuur van InBev.

31 miljoen euro
Dat de vakbonden totaal niet opgewassen zijn tegen multinationals wil Michel Diks van de Nederlandse vakbond FNV Bondegenoten niet geloven. “Je moet je stem laten horen. Als je zwijgt, dan snijden ze waar ze de minste weerstand ondervinden.” Ook in Nederland hebben ze al enkele herstructureringen achter de rug. Toen InBev een nieuwe herstructurering aankondigde en tegelijk een winst van 1,24 miljard euro bekendmaakte, schoot dat bij de Nederlandse vakbondsmilitanten in het verkeerde keelgat. “Denk ook aan die drie toplui die 31 miljoen euro op zak staken terwijl er zoveel mensen zijn die het harder nodig hebben dan hen. InBev is een brouwerij waar ze het hart hebben uitgesneden. Nu draait het alleen nog maar om de centen,” meent Diks.

“Bij ons hangt het cijfer van de 31 miljoen euro afscheidspremie omhoog in het bedrijf,” zegt Roland Joos, bediende bij Belle-Vue in Brussel waar de bottelarij moet verdwijnen. “Realiseren zij zich dan niet dat de mensen daar hard voor gewerkt hebben? Misschien dat zo'n toestanden in de derde wereld kunnen, maar toch hier niet.” Choquerende cijfers, beaamt ook de Franse vakbondssecretaris André Lambert van CGT. “Maar de mensen vinden het nog erger dat zij op straat komen te staan. Dat zijn communicerende vaten, hé. Het geld komt altijd ergens vandaan.”

Toekomst
De Franse delegatie stond vandaag voor de verscheurende keuze: betogen in Leuven of hun solidariteit betuigen aan de stakende en betogende studenten in Frankrijk. Maar voor Lambert was de keuze nochtans snel gemaakt. “Europese syndicale samenwerking is de juiste aanpak. Het is nog wat pril en het zou wat concreter mogen, maar het maakt nu al de directie zenuwachtig. Bij InBev zouden ze liefst van al hebben we dat we allemaal in ons eigen hoekje blijven zitten.” Lambert voegt er aan toe dat de vakbonden met hun actie enkele minimumafspraken op Europees vlak willen bekomen zoals overleg met de vakbonden en recht op informatie. In een toespraak haalde ook Simon Cox van de Europese vakbondsfederatie EFFAT uit naar de directie die niet verder dan zes maanden duidelijkheid wil verschaffen over de toekomst van het bedrijf. “Zelfs mijn oma kijkt verder vooruit,” aldus Cox.

Annemie Plessers van de christelijke bediendenbond LBC hoopt dat de betogers een einde kunnen makenaan de reeks herstructureringen “in brokken en stukken”. “Volgens InBev staat de Stella thuis, maar thuis zou toch in de eerste plaatsrust, stabiliteit en zekerheid moeten betekenen.” Hugo Coosemans wil eerst afwachten hoe InBev reageert op de betoging. “De directie moet nog altijd antwoorden op onze alternatieve voorstellen voor Hoegaarden. Ook voor Leuven willen we nog voorstellen formuleren. Als zoveel werknemers komen betogen, als zoveel mensen tegen zijn, dat moet ze toch eindelijk eens aan het denken zetten.”

In de vestigingen van InBev lag de productie grotendeels stil. Nieuwe plannen voor een staking zijn er voorlopig niet. Maar werknemer en vakbondsmilitant bij Belle Vue Roland Joos is er zeker van: "Als we niet krijgen waar we recht op hebben bij de onderhandelingen over een sociaal plan, dan zal het er hard aan toe gaan."