christophe30 augustus 2006 – 18:06

“De integratie van de kranten op managementsniveau kan leiden tot beslissingen die een weerslag hebben op het redactioneel functioneren van de titels,” zegt Pol Deltour van de Algemene Vereniging van Beroepsjournalisten in België (AVBB) in een eerste persoonlijke reactie. Ook het personeelsbeleid wordt voortaan vanuit de hoofdzetel van De Persgroep in Kobbegem gevoerd. “Een kentering”, zegt Deltour. “De aanwerving en het ontslag van journalisten is niet langer een zaak van De Morgen en Het Laatste Nieuws, maar van het management in Kobbegem.”

Het is moeilijk te voorspellen welke impact de herstructurering precies zal hebben op het redactioneel functioneren van de kranten en magazines. Deltour: “Er wordt warm en koud geblazen. De operatie is pure business. Er worden geen redacties samengevoegd, verzekert men ons. Maar als de redacties dat zelf zien zitten, komen er wel synergieën. Er wordt nauwelijks een geheim van gemaakt dat dat zal beginnen met de sportverslaggeving. Alles wordt samengevoegd en de kranten zullen alleen nog wat eigen klemtonen mogen leggen.”

De herstructurering treft de twee kranten en enkele magazines, maar De Morgen is wel het grootste slachtoffer, meent Deltour. “De krant heeft voorlopig een uniek profiel in het Vlaamse landschap. Het is de meest linkse titel. Maar de voortgrijpende uniformisering en de synergieën op vlak van personeelsbeleid en wellicht ook redactioneel beleid zullen hun gevolgen hebben. Denk ook aan de marketing. De reclamecampagnes van De Morgen hadden een eigen smoel. Dat wordt vanaf nu gedirigeerd vanuit Kobbegem.”

Redactiestatuut
De Morgen heeft een bewogen geschiedenis achter de rug, begonnen als niet-partijpolitiek blad met geld van de socialistische zuil en nu dus volledig geïntegreerd in het bedrijf van Van Thillo. Is dit een eindpunt? Deltour: “De huidige herstructurering kan je zien als de consacratie van een tendens. Toen De Morgen werd overgenomen door De Persgroep zeiden critici al dat de onafhankelijke krant ophield te bestaan. De herstructurering geeft voedsel aan die verzuchting: 'de titel bestaat nog, maar het is niet meer De Morgen die we gekend hebben'.”

Maandag volgt er nog overleg met de vakbonden. “We willen de gevolgen voor het personeel nagaan. Wat bijvoorbeeld met de cao's? Hopelijk kunnen we ook uit de brand slepen dat de knoop van de beslissingen over aanwerving en ontslag bij De Morgen blijven liggen.” Deltour herhaalt ook nog eens de noodzaak van een performant redactiestatuut. “Dat is een document met duidelijke afspraken tussen redactie en management. De Morgen heeft nu meer dan ooit een nieuwe buffer nodig. De Persgroep staat wel allerminst positief tegenover dergelijke regelingen.”