Pol D'Huyvetter (Friends of the Earth)02 januari 2007 – 11:52

Friends of the Earth International telt wereldwijd meer dan anderhalf miljoen leden en tussen de 4 à 5000 lokale groepen. Friends of the Earth International is actief op alle continenten rond vele actuele milieuthema's. Topprioriteiten zijn o.a. de klimaatsveranderingen, energie, water, landbouw, bossen en de toenemende macht van multinationale ondernemingen. Voor Moeder Aarde vertegenwoordigde reeds sinds oktober 2004 Friends of the Earth International in Vlaanderen en Brussel.

"Met de naamsveranderdering willen we het werk en de resultaten van het internationale Friends of the Earth netwerk zichtbaar maken in Vlaanderen en Brussel. Maar ook onze interne veranderingen willen we communiceren, nu we in Vlaanderen en Brussel een nieuwe federatie van lokale en thematische actiegroepen aan het opzetten zijn. Onze regio blijft namelijk één van de meest vervuilde ter wereld waar we onze krachten en beperkte middelen moeten bundelen" aldus woordvoerder Pol D'Huyvetter.

Friends of the Earth International is na het ontstaan in 1971 uitgegroeid tot één van de meest invloedrijke milieuverenigingen. De internationale milieufederatie telt vandaag een meerderheid van haar afdelingen in het zuiden en wil tevens een sociale beweging zijn. Ze onderscheid zich verder van andere milieuvereningen door zijn basisdemocratische structuren waarbij alle afdelingen autonoom beslissen over hun projecten en samen vorm geven aan de internationale campagnes. De Vlaamse Marijke Torfs is reeds vele jaren de internationale coördinatrice van Friends of the Earth International met hoofdzetel in Amsterdam (1).

Friends of the Earth voert campagne rond dringende en actuele milieuproblemen, en was internationaal één van de stuwende krachten om vele dossiers onder de aandacht te brengen van het publiek en de politici, w.o. zure regen, GGO's, kernenergie en recent de klimaatsveranderingen en REACH om er maar enkele te noemen.

Friends of the Earth Europe heeft in sinds jaren een kantoor in de Europese hoofdstad. Daar volgen vandaag 25 personeelsleden de Europese milieudossiers op de voet (2).

Voor Moeder Aarde vzw ontstond in 1991 te Gent en liet zich vooral opmerken door zijn geweldloze acties voor een halt op kernproeven, een verbod op kernwapens, zijn verzet tegen de bezetting van Irak en de uitstap uit kernenergie. Deze thema's blijven vandaag hoog op de agenda staan van de vereniging die jarenlang en met succes campagne voerde voor een wereldwijd verdrag voor een verbod op kernproeven.

In 2007 zal Friends of the Earth in eigen land met prioriteit aandacht vragen voor het behoud van de Belgische wet op de kernuitstap, een afbouw van het gebruik van fossiele brandstoffen en de terugtrekking van de Amerikaanse kernwapens uit Kleine Brogel (3). In België ontstond dit jaar een intense samenwerking met de Franstalige afdeling "Les Amis de la Terre" (4).

Maar de milieuproblematiek blijft de nationale grenzen overstijgen. Op dinsdag 2 januari zullen actievoerders van Friends of the Earth uit Vlaanderen en Brussel het nieuwe jaar inzetten met een geweldloze blokkade van de Britse atoomduikbotenbasis in Faslane, Schotland.

(1) Friends of the Earth International www.foei.org
(2) Friends of the Earth Europe www.foeeurope.org
(3) Friends of the Earth Vlaanderen & Brussel www.moederaarde.be
(4) Les Amis de la Terre www.amisdelaterre.be