Sea Shepherd09 januari 2006 – 13:09

00.30 uur GMT (19.30 EST Uur op 8 januari 2006): Farley Mowat, het vlaggenschip van de Sea Shepherd Conservation Society, blijft de illegale Japanse walvisvloot verjagen uit het walvisreservaat van de Zuidelijke Oceaan en schampte langs het bevoorradingsschip van de walvisvaarders, de Oriental Bluebird.

Kapitein Paul Watson gaf de Oriental Bluebird – Japans schip onder Panamese vlag – de opdracht om het Antarctische Walvisreservaat te verlaten. Het Japanse bevoorradingsschip wachtte op een rendez-vous met de Nisshin Maru om meer walvisvlees af te laden voor transport naar Japan.

“Ik informeerde de Oriental Bluebird dat ik handel onder autoriteit van de United Nations World Charter for Nature om de internationale bepalingen voor natuurbescherming te doen naleven die het verbieden om walvissen af te slachten in het Antarctische walvisreservaat. Ze weigerden en we zetten onze boodschap kracht bij door onze romp tegen hun romp te slaan.”

Er was geen zichtbare schade aan één van de schepen, behalve een lange kras op de boeg van de Oriental Bluebird, veroorzaakt door een toestel genaamd “de blikopener”, dat aan de boeg van de Farley Mowat bevestigd is.” De klap was bedoeld als waarschuwing om te benadrukken dat ons bevel om het gebied te verlaten en de illegale walvisslachting niet langer te ondersteunen ernstig is.

Na de botsing ging de Oriental Bluebird op de loop, achtervolgd door de Farley Mowat. Alex Cornelissen, eerste stuurman van de Farley Mowat, verduidelijkte: “We zijn hier niet om te protesteren tegen de walvisjacht. We zijn hier om de internationale beschermingswetten te doen naleven. Dit schip assisteert een illegale operatie en hoort dus niet in het walvisreservaat te zijn.”

Op de achtersteven van de Oriental Bluebird schilderden Greenpeace activisten gisteren het woord “walvisvlees”. Cornelissen zegt: “Greenpeace gaf gisteren de voorzet en wij scoorden vandaag.”

De Oriental Bluebird, tegenwoordig de S.S. Whale Meat genaamd, probeert wanhopig om de Nisshin Maru te bereiken. Sea Shepherd neemt aan dat het aantal walvissen aan boord het laadvermogen van het fabrieksschip overschrijdt en dat de Nisshin Maru walvisvlees moet afladen om verder te kunnen. Er is gewoon niet genoeg plaats op de Nisshin Maru voor 935 dwergvinvissen en 10 vinvissen.

De Oriental Bluebird vaart onder Panamese vlag maar wordt ingezet door New Shipping Kaisha Ltd, Tokio, Japan. Het schip dat vroeger Hiyo Maru heette, is een bevoorradingsschip dat in 1979 gebouwd werd. Het is een dubbelwandig schip dat olie mag vervoeren. Het is 143 m lang en weegt 9.751 ton. De Oriental Bluebird staat genotteerd als bevoorradingsschip voor illegale, niet gerapporteerde en ongereglementeerde visserij activiteiten in het rapport “Flags of Convenience, Transshipment, Resupply and At-Sea Infrastructure In Relation To IUU Fishing” dat in 2004 werd uitgegeven door het International Oceans Network in opdracht van het World Wildlife Fund.

Sea Shepherd is van mening dat het hinderen van de Oriental Bluebird een tactiek is die de illegale walvisjacht operaties kan vertragen. De Oriental Bluebird is geen onschuldige toeschouwer. Het schip neemt deel aan de illegale Japanse walvisjacht.

Voor foto’s en meer informatie kunt u terecht op:
http://media-antarctica.seashepherd2.org/

Voor meer informatie, foto’s of een interview met Kapitein Watson:
Sea Shepherd Conservation Society
Contact: Heather Callin
Telefoon: +1-360-370-5650
Website: www.seashepherd.org
Email: media@seashepherd.org

EINDE

Over Sea Shepherd Conservation Society

Sea Shepherd Conservation Society (SSCS), in 1977 opgericht door Paul Watson, is een non-profit natuurbeschermingsorganisatie met als wereldwijde missie het verdedigen, conserveren en beschermen van alle zeeleven en ecosystemen.

De website www.seashepherd.org documenteert onderzoek, directe actie, publiekseducatie en –programma’s en illustreert hoe SSCS gedurende drie decennia vecht tegen illegale walvisvangst, stroperij, haaienvinnen, zeehondenjacht, illegale vernietiging van habitats en andere overtredingen van de wetten die de oceanen beschermen.
Kapitein Paul Watson, oprichter en voorzitter van Sea Shepherd, is tevens medeoprichter van de Greenpeace Foundation, is directeur van de Amerikaanse Sierra Club en is een bekend en gerespecteerd milieubeschermer.