Els Meersschaert (Jint)28 september 2007 – 15:01

Wat gaat een mens in Godsnaam in Oekraïne zoeken? “Ha een Spaans lief!” antwoordt hij met een grijns. “En ervaring opdoen natuurlijk. Want vanuit je eigen dorp ga je niet in een aftandse LADA op de Russische tonen van “ik zeg u geen vaarwel mijn vriend” naar de luchthaven.”

En dan Liesbeth. Schoolmoe na het vijfde jaar ASO besluit ze een jaartje Noorse koeien en schapen te voederen in plaats van haar middelbaar af te ronden. 11 maanden later komt ze terug met een rugzak Noors, een gezonde blos en veel goesting om toch nog dat ene jaartje af te maken op school.

Of Jeugdhuis Jakkedoe. Die gaan tijdens de kerst naar Plovdiv in Bulgarije. Ze ontmoeten er Bulgaarse en Poolse leeftijdsgenoten, gaan er een week met z’n allen de Bulgaarse gewoonten en cultuur leren kennen. Later reizen de twee andere groepen op hun beurt naar Vlaanderen, of Polen.

… Op reis is gaan is een populaire activiteit : toerisme is een groeisector en ook binnen de jeugdsector gaan meer groepen, organisaties en jongeren op stap naar het buitenland. Voor de reislustigen bestaat er dan ook een heel gamma aan toeristische diensten, infobeurzen, een commercieel circuit dat de weg wijst.

Maar steeds meer jongeren willen het buitenland ook eens ‘anders’, grondiger verkennen en er een eigenzinnige inleefervaring opdoen. Een tijdje over de grens studeren of stage lopen; een vakantiejob of vrijwilligersproject gaan doen; of met een NGO op inleefreis naar het Zuiden.

Vlaanderen heeft heel wat organisaties met een divers aanbod van internationale mogelijkheden. En bovendien ondersteunt zowel de Europese als Vlaamse overheid heel wat.

En toch zijn er onnoemelijk veel meer dromers dan vertrekkers. Veel jongeren zien door het bos van mogelijkheden, folders en brochures de bomen niet staan…

Daarom organiseert JINT voor de derde maal Go Strange. Zaterdag 6 oktober van 13u tot 19u is de Waagnatie in Antwerpen de plek voor jongeren en organisaties met internationale dromen. Meer dan 70 organisaties, overheden en andere komen hun winkel presenteren op 6 oktober. Je leert er hoe je een project tot een goed einde brengt in het buitenland. Je hoort er tientallen ‘ervaren’ jongeren hun verhalen uit de doeken doen. Hoe begin je eraan, wie kan je helpen, waar vind je centen?

De antwoorden vind je op GO STRANGE.
www.gostrange.be

Els Meersschaert