Jan Boesman en Bob Dierckx15 november 2005 – 19:06

“Wij moeten leren van deze mensen (…), mensen die ontdaan zijn geweest van alle waardigheid, maar toch vreedzaam zijn rechtgestaan en zich van hun onderdrukker hebben verlost. En die nu de zonen van die onderdrukker in huis halen als waren het hun eigen zonen”, zo luidt een passage uit de winnende inzending van Zinzen. Het verhaal gaat over de tournee van de Vlaamse Skagroep ‘The Internationals’ in de ruige townships van Zuid-Afrika. De manier waarop Zinzen de leefomstandigheden van de zwarte Zuid-Afrikanen vertaalde naar het lezerspubliek van P-Magazine kon op veel sympathie rekenen van de jury. Een geldprijs van 5.000 euro werd zijn deel.

Minister Bourgeois riep de Noord-Zuid persprijs begin dit jaar in het leven om de Vlaamse schrijvende pers aan te moedigen meer aandacht te besteden aan ontwikkelingssamenwerking en de Noord-Zuid-problematiek. In zijn openingstoespraak toonde hij zich ervan overtuigd dat reportages over concrete dagelijkse noden in het Zuiden Vlamingen een groter gevoel van betrokkenheid kunnen bezorgen. Hij verwees naar de intensieve verslaggeving rond de tsunamiramp in Zuid-Oost Azië en prees meer structurele initiatieven als Mondiaal Magazine.

Hoofdredacteur van Mondiaal Magazine Gie Goris hield een warm pleidooi voor ernstige journalistiek. Die bestaat er onder meer in “om de wijken ook in beeld te brengen als er geen rellen zijn”, citeerde Goris gretig uit een commentaarstuk van collega-hoofdredacteur Peter Vandermeersch (De Standaard, 9-11-05). Goris stelt zich vragen bij het beperkte budget voor onderzoeksjournalistiek en de ondervertegenwoordiging van derdewereldlanden in de media.

Ook al leest hij P-Magazine zelden of niet, Vlaams Minister van Ontwikkelingssamenwerking en Media Geert Bourgeois is bijzonder blij met de keuze van de jury. “P-Magazine bereikt een breed publiek, een publiek dat anders nauwelijks geïnformeerd wordt over de Noord-Zuid-problematiek. Het artikel is dan ook erg toegankelijk geschreven,” zo zegt de minister. Ook Gie Goris kan zich vinden in de keuze van de jury. “P-Magazine bericht nu occasioneel over de Derde Wereld, wat wij al jaren binnen ons gespecialiseerd blad doen.”

Of ze bij P-Magazine erg blij zijn met de prijs durft Zinzen niet te zeggen. Hij vermoedt dat de redactie hem nu als een buitenbeentje bekijkt en vreest dat zijn artikel een unicum zal blijven. “Als er één of twee mensen zijn die mijn artikel gelezen hebben en daardoor een andere kijk op de zaken hebben, is dat positief,” aldus Zinzen. “Want inzicht en begrip zijn betere raadgevers dan onbegrip en onwetendheid.”

Naast een artikel uit de geschreven pers, beloonde Bourgeois ook vier programma’s uit de audiovisuele pers. Centraal in de uitzendingen moeten de Millenniumdoelstellingen van de Verenigde Naties staan. De winnende inzendingen, die gesubsidieerd worden met elk 15.000 €, zijn ‘Karrewiet’ (Ketnet), ‘Vlaanderen Vakantieland’ (VRT), ‘Familie’ (VTM) en ‘Klein krediet, grote hefboom’ (Kanaal Z). Het is de bedoeling een zo breed mogelijk publiek te bereiken.

Louter kwantitatief was deze eerste Noord-Zuid persprijs geen voltreffer. Er werden in totaal 19 artikels ingestuurd door 15 auteurs. De jury (onder leiding van Secretaris-generaal van de Raad voor de Journalistiek Filip Voets) wijt dit lage aantal inzendingen aan de late bekendmaking van de prijs, de onbekendheid van dit nieuwe initiatief en het feit dat er weinig lange artikels geschreven worden over de Noord-Zuid-problematiek. Han Zinzen haalde het voor David Van Reybroeck “Drama in Congo: over de zin van theater in Kinshasa” (verschenen in De Morgen van 30 april 2005) en Ann De Ronn “Eén jaar na de familiewet” over gelijke kansen in Marokko (verschenen in Weekend Knack nr.13/2005).