Jessika Devlieghere10 december 2008 – 12:30

Bij een gezin werd eerst de was in brand gestoken, nadien stenen door de vensters gegooid, en werd een poging ondernomen om het hele huis met de volledige Palestijnse familie erin in brand te steken. Twee andere Palestijnse mannen werden beschoten en kregen kogels in hun borst. Zoveel andere huizen werden bestormd en daken, vensters, deuren verwoest.

Om 18u kregen wij telefoon van onze twee circus trainers die de hele dag training gaven in Jenin, in het uiterste Noorden van de Palestijnen bezette gebieden, dat ze nog steeds stil stonden aan een checkpoint vlak buiten Jenin. De reden; honderden settlers in heel de West Bank waren naar de grote verbindingswegen doorheen Palestina getrokken en gooiden met stenen naar alle voorbij rijdende Palestijnse wagens. Vier uur hebben onze twee trainers angstig in het busje gezeten tot ze uiteindelijk veilig Ramallah bereikten, helemaal opgedraaid.

Morgen hebben we training in Hebron, met onze 20 meisjes en jongens tussen 12 en 15 jaar. Allemaal wonen ze in de oude stad van Hebron. Ik verwacht me aan een groep relatief agressieve kinderen. We denken nu na hoe we met hen de normale drie uren les gaan doorbrengen om hen een beetje een uitlaatklep voor frustraties en angsten te bieden.

Dat Israëlische settlers niet echt een positieve bijdrage leveren tot een rechtvaardige oplossing voor het Palestijnse volk en voor het conflict in het Midden Oosten wisten we al lang. Al tientallen jaren bezetten de settlers letterlijk elke heuveltop In de Palestijnse gebieden. Ze bouwen er illegale nederzettingen vaak met shoppingmalls, universiteiten en heuse villa wijken. Ze stelen op die wijze het kostbare land van de Palestijnse bevolking, hun water, en vooral hun vrijheid op normale mobiliteit in hun eigen land. Al even lang is het de Israëlische overheid zelf die het settlementbeleid mee vorm geeft en financieel en militair steunt. Nog steeds komen elk jaar honderden Joodse jongeren uit de VS, Europa, Latijns Amerika, Azië, .. naar Israël op volledig betaald verlof door het Israëlisch ministerie van toerisme. Deze jongeren worden rondgeleid in settlements en uitgenodigd om zich daar aan uiterst voordelige prijzen, zonder belastingsverplichtingen, te komen vestigen.

In 1972, telden de bezette gebieden (West Bank, Jeruzalem en Gaza tezamen) 10.531 settlers. In 2007, zijn dat er 462.400! (cijfers van het Israëli Central Bureau of Statistics). zie http://www.btselem.org/english/Settlements/Statistics.asp

Settler geweld is ook niets nieuws. Vooral sinds 2000 is settlergeweld in de bezette gebieden enorm toegenomen. Pesterijen, brandstichting, stenen naar huizen en wagens, en vooral zeer agressieve aanvallen van de settlers op de Palestijnse boeren tijdens hun jaarlijkse olijvenoogst zijn dagelijkse kost. En de normale reactie van de Israëlische staat en het IDF (Israëlisch Defence Forces) was ook niet bepaald ontmoedigend voor de settlers. Ze stonden erbij en keken ernaar.

Enkel nu de extreem radicale elementen binnen de settler beweging beetje bij beetje terrein wint op de meer 'gematigde' settler leiders (wat er gematigd kan zijn aan settlers begrijp ik niet echt, maar in de media geeft het wel het gevoel alsof er ook een categorie van 'aanvaardbare' settlers zou bestaan) voelt de israëlische overheid dat men stilaan de greep op de enorm geradicaliseerde settlers verliest. En moet er ingegrepen worden. Waar Israël echter niet ingrijpt en het nog steeds niet van plan lijkt is inzake de uitbreiding van de settlements. De vier jaren dat ik hier woon heb ik niets anders gezien dan een permanente uitbreiding van de bestaande settlements vooral rondom Jeruzalem, Betlehem en Hebron. Elke zoveel maanden komen er tientallen wooneenheden bij. Elke dag zie je de kranen staan en hoor je de betonmolens draaien.

Er staan ons nog zeer spannende momenten te wachten. De settlers verkondigen openlijk de oorlog aan de Israëlische overheid en verwittigen ons dat er nog zeer veel geweld en aanvallen zullen volgen. En daarbij zal de Palestijnse bevolking niet gespaard worden. Een zoveelste manier om het leven voor de bevolking hier volledig onleefbaar te maken.

Nog ter informatie: zeer veel Israëlische producten die in de Belgische rekken van de grootwarenhuizen liggen en op de markt kan vinden, worden door de stellers in de settlements gemaakt. Denk er even over na wanneer je voor een krat Carmel meloenen, avocados of kerstomaten staat. Wanneer je Humus uit Israël wil kopen. er zijn ALTIJD alternatieven te vinden. Elke pompelmoes is een kogel waard die voor ons bedoeld kan zijn.
    
 
Wie graag even de feiten en anekdotes over settler geweld er op na trekt, hier enkele links:
- http://www.btselem.org/English/Settler_Violence/
- http://www.alternativenews.org/projects/settlements-and-settler-violence...