Guy Ryder opent het congres

306 vakbonden uit 154 landen die samen 168 miljoen werknemers vertegenwoordigen. Voortaan maken zij deel uit van één wereldvakbond. Ook de drie Belgische vakbonden zitten voortaan samen in één internationale koepel. “Dit is een historisch moment," zegt de directeur-generaal van de Internationale Arbeidsorganisatie Juan Somavia. “Toekomstige generaties syndicalisten zullen op deze gebeurtenis in Wenen terugblikken en de moed van de aanwezigen bewonderen."

Verschillende sprekers haalden hard uit naar de neoliberale globalisering en benadrukten de noodzaak aan een sterke tegenmacht. “Nooit eerder zat zo veel rijkdom in zo weinig handen," zei voormalig leider van het WVA Willy Thys. “We leven in een economisch systeem waarin de werknemersrechten met de voeten worden getreden. De globalisering raast voort in een ethisch vacuüm," zei Juan Somavia.

De nieuwe wereldvakbond moet dus een tegenwicht bieden tegen de neoliberale globalisering. Om dat te kunnen zal ITUC meer moeten zijn dan de optelsom van de koepels WVA en IVVV die dinsdag werden ontbonden. “De nieuwe wereldvakbond moet ook kwalitatief anders zijn," zegt Guy Ryder, voormalig algemeen-secretaris van het IVVV die vrijdag de enige kandidaat is om diezelfde post in te nemen in het IVV. “Alle vakbondwerk moet doordrongen zijn van de internationale dimensie. Er is geen garantie dat dat zal lukken, maar deze eenmaking biedt wel mogelijkheden om vooruit te gaan."

De nieuwe wereldvakbond wil wegen op de beslissingen van de internationale stellingen als de Wereldhandelsorganisatie, het IMF en de Wereldbank. Maar het IVV wil niet enkel een geoliede lobbymachine zijn. “Het IVV gaat ook internationaal mobiliseren. In het programma staat dat we een actiedag willen organiseren. Dat is een manier om duidelijk te maken dat we ons niet tevreden gaan stellen met het schrijven van documenten. Het IVV zal concrete acties organiseren," zegt Guy Ryder. Waarrond het IVV actie zal voeren is nog niet bekend. “Dat zal afhangen van de actualiteit," aldus Guy Ryder.

Dat de eenmaking er nu komt, heeft dus te maken met het besef dat een verdeelde arbeidersbeweging geen vuist kan maken tegen de neoliberale krachten achter de globalisering. Maar volgens Guy Ryder groeiden de twee koepels de laatste tien jaar ook naar elkaar toe. “Vergelijk de resoluties van het WVA en het IVVV. Er waren vaak meer meningsverschillen binnen het IVVV dan tussen de twee koepels," zegt Ryder. Thys wijst ook op de invloed van het Wereld Sociaal Forum. “Daar gingen we samen naar toe. In onze statuten staat ook dat we willen blijven samenwerken met andere sociale bewegingen."

In de nieuwe wereldvakbond zitten ook een aantal vakbonden die tot nu toe 'internationaal dakloos' waren zoals de Franse communistische vakbond CGT. Een aantal andere vakbonden in landen als China zitten niet in de nieuwe wereldvakbond. Guy Ryder: “Wij zijn geen Verenigde Naties van vakbonden, maar een vereniging van vakbonden die democratisch zijn en onafhankelijk van de overheid of werkgevers. Dat is voorlopig niet het geval met de Chinese vakbonden. Maar wie weet komt het er ooit van. We kunnen maar hopen."

Ook ACV-voorzitter Luc Cortebeeck nam op de eerste dag van het stichtingscongres even het woord. Volgens hem moet de nieuwe wereldvakbond hard werken om overal in de wereld basissyndicalisme te stimuleren. Het nieuwe geglobaliseerde syndicalisme moet volgens Cortebeeck ook nieuwe thema's durven opnemen als milieuvraagstukken, veiligheids- en gezondheidsproblemen en discriminatie van vrouwen en allochtonen. Donderdag houdt ook ABVV-voorzitter Rudy De Leeuw een toespraak.

ABVV-voorzitter Rudy De Leeuw en ACV-voorzitter Luc Cortebeeck werden verkozen in het presidium van het congres.