"Hoe broos en onvolkomen het Venezolaanse alternatief nog is, het doet toch ook voor een syndicalist deugd dat Hugo Chavez de verkiezingen won," zo leidde Guy Tordeur van ACV Brussel-Halle-Vilvoorde de solidariteitsdag met Venezuela in.

De organisatoren hadden verder enkele eminente sprekers bij elkaar gekregen zoals de Venezolaanse ambassadeur in België Alejandro Fleming en de Amerikaanse socioloog en journalist Gregory Wilpert die leeft en werkt in Venezuela. Fleming weerlegde de kritiek dat Chavez een populist zou zijn. "Wij geven ons volk onderwijs want een intelligent volk is de basis van elke revolutie. Zij kunnen nee zeggen tegen een praatjesmaker die hen van alles belooft," aldus Fleming.

Wilpert schetste de verwezenlijkingen van het Bolivaraanse project van Chavez. "De economische elites trekken niet langer aan de touwtjes in de staatsstructuren. Er worden ook heel veel coöperatieven opgericht. Nu al werken één miljoen Venezolanen in die nieuwe economische initiatieven." Toch zijn er ook bedreigingen. "Er is nog heel wat cliëntelisme en corruptie en de hele beweging is ook nog afhankelijk van de figuur Chavez," zegt Wilpert.

Beeldend kunstenaar Frans Wuytack (zie foto 1) hield een vlammend betoog over de volksstrijd in Venezuela. In 1966 trok hij zelf - toen nog als jonge priester - naar de hoofdstad Caracas en leefde er in de barrios (volkswijken). Hij werd in de jaren '70 uit het land gezet en kon er pas terugkeren toen de linkse Hugo Chavez president werd.

Op de solidariteitsdag kon je verder ook nog terecht voor filmvoorstellingen en enkele kleinere debatten over de toekomst van de Venezolaanse vakvereniging en de media in Venezuela.