Bart30 januari 2008 – 18:50

”België is, samen met Groot-Britannië, een van de weinige landen waar vrije begeleiding nog bestaat,” zegt Koen Steel, voorzitter van de KWB. “Wij geven reeds 25 jaar cursus rijbewijs en sinds kort ook vorming aan begeleiders, om zo vrije begeleiding kwaliteitsvol te houden. Wat wij vragen is een betere samenwerking tussen onze vrijwilligers en de overheid. Bovendien pleiten wij er al jaren voor om de theorie van het rijexamen te geven in het secundair onderwijs. Minister Van Brempt is de eerste die hier werk van wil maken. Momenteel loopt er een proefproject bij 2000 leerlingen. Wij willen hierbij ook betrokken worden.”

Betaalbaar
Koen Steel wil mensen tonen dat een rijbewijs halen ook goedkoper kan. ”Leerlingen moeten na hun cursus of hun examen theorie informatie krijgen over de verschillende mogelijkheden. De rijschool of de betaalbaarder weg van de vrije begeleiding. De instructeurs van de rijschool kennen hun vak, maar rijscholen zijn commerciële instellingen en gaan mensen op kosten jagen. Wij vragen dat de minister in de scholen waar die les gegeven wordt op objectieve basis duidelijk maakt dat er nog een andere optie is ook. ”

Rijschool vs vrije begeleiding
“Rijscholen komen bijna wekelijks in de pers met uitspraken zoals 'als je echt een goeie vorming wil kom dan naar de rijschool' “, meent Koen Steel. “Recent nog : om ecologisch te leren reden moet je naar de rijschool. Wij geven die vorming al langer. Nu pakt de rijschool daarmee uit. Zij verspreiden of versterken ook geruchten als 'iemand die met vrije begeleiding rijdt, rijdt gegarandeerd tegen een boom of in een gracht.'

Volgens de ongevallencijfers van het BIVV is er geen verschil. “Integendeel, vrije begeleiding houdt in dat mensen negen maanden vorming hebben gehad. Zij zijn dus veel meer gewend aan het verkeer en tonen een voorzichtiger rijgedrag,” aldus Koen Steel.
Ook de slaagcijfers van beide systemen liggen quasi gelijk. “Jaarlijks zijn er ongeveer 100,000 mensen die zich inschrijven voor het rijexamen, wij bereiken er daar maar een paar duizend van,” zegt Koen Steel. “Maar wij willen vooral een drukkingsgroep zijn die pleit voor het alternatief van de vrije begeleiding.”