christophe12 mei 2006 – 19:45

Xavier Verboven is aan een afscheidstournee bezig die hem vrijdag op het podium van het congres van het Waals ABVV bracht. Waals ABVV-voorman Jean-Claude Vandermeeren noemde hem een trouw soldaat die altijd klaar staat voor de vakbond. “Tijdens de onderhandelingen voor het generatiepact heb ik het zelf kunnen vaststellen. Als Xavier een mandaat heeft van de basis, dan blijft hij dat verdedigen hoe groot de druk ook is.” Vandermeeren somde ook de namen op van de knappe koppen die samen met Verboven werkten op de studiedienst van het ABVV. Norbert De Batselier, Mia De Vits, ... allen zochten ze andere horizonten op. Verboven bleef trouw op post.

Ook voorzitter André Mordant stopt na het federaal congres van het ABVV begin juni. “Mordant is een vriend,” zei Verboven. “En vrienden zijn zeldzaam in de syndicale beweging want je bent in de eerste plaats een collega en een militant.” Mordant liet nog eens zijn zware stem donderen door de zaal. “Het apparaat is vaak ondraaglijk, maar de militanten zijn formidabel”, zei hij. “Discussies met werkgevers en politici putten je uit, maar de warme contacten met de militanten pompen je weer op.” Ook Verboven benadrukte dat punt. “L'action, c'est vous. Ik ben vaak geëmotioneerd geweest door jullie steun.” Beiden kregen als cadeau een zilveren haan en werden getrakteerd op muziek van het orkestje dat ook de betogingen en acties tegen het generatiepact begeleidde.

Opvolgers
De opvolgers van Mordant en Verboven mochten ook even het podium beklimmen. Anne Demelenne wordt de nieuwe algemeen secretaris van het ABVV. Zij is regionaal secretaris van de bediendencentrale BBTK in Namen. Het congres van het Waals ABVV steunt unaniem haar kandidatuur. In een korte toespraak liet ze al even in haar kaarten kijken. Vakbondsvertegenwoordiging in KMO's wordt samen met de bescherming van de syndicale vrijheden één van haar prioriteiten. “Het is niet normaal dat rechtbanken dwangsommen opleggen zonder ons te horen. Is er sprake van recht als slechts naar één klok geluisterd wordt?”, aldus Demelenne. Politieke partijen wil Demelenne voor hun verantwoordelijkheid stellen tijdens haar mandaat. En tijdens de onderhandelingen voor een nieuw interprofessioneel akkoord - haar eerste grote uitdaging - wil ze gaan voor een verhoging van de brutolonen. “Alleen de nettolonen verhogen is geen goede oplossing. Want we hebben de belastingen nodig om goede openbare diensten te kunnen uitbouwen. Is arbeid te duur? Hoe kan het dan dat de winsten van de Bel20-bedrijven met 38 % stegen het afgelopen jaar?”

Rudy De Leeuw wordt de nieuwe voorzitter van het ABVV. Hoewel dat statutair niet nodig is – het voorzitterschap komt alternerend toe aan een Vlaming en een Waal -, hield het congres van het Waals ABVV er aan om zijn kandidatuur te steunen. Kwestie van te tonen dat het beeld van de communautair verdeelde vakbond niet klopt. De Leeuw zei dat het zijn taak zou zijn om de eenheid te bewaren en om telkens de synthese te maken van de verschillende regio's.