christophe04 december 2009 – 21:53

Op 14 december moet er een besparings- en toekomstplan klaarliggen. Is het ontslag van Wauters een kwestie van slechte timing?

“Als de leden van de raad van bestuur en de politieke partijen die er achter staan vinden dat Dirk Wauters er tot nu toe niks van gebakken heeft, dan moet er wel ingegrepen worden. Je kan toch niet tot half december aanmodderen om dan vast te stellen dat het plan niet voldoet. Dan is er weer zoveel tijd verloren.”

De Standaard heeft het over politieke spelletjes. Sp.a verliest wellicht voorzitterschap van de raad van bestuur en wil via een nieuwe gedelegeerd bestuurder opnieuw greep krijgen op de VRT, heet het.

“Het ziet er misschien uit als een spelletje, maar de essentie gaat wel over iets anders. Verschillende problemen vloeien samen. Volgens mij is het hoofdprobleem de financiële aanslag op de VRT die het resultaat is van die veel te zware besparingsplannen van de Vlaamse regering. Alle andere problemen zijn daaraan ondergeschikt. Maar de raad van bestuur is blijkbaar tot de conclusie gekomen dat er onder Wauters nooit een fatsoenlijk plan kon komen. Binnen de politiek is er een strekking die akkoord is met de besparing en er is een strekking die niet akkoord is. Die beseft dat 40 miljoen euro wegsnijden gelijk is aan zoveel personeel en zoveel programma's schrappen.”

Wauters wordt door sommigen net verweten dat hij niet hard genoeg durfde te snoeien.

“Dat is een onterecht verwijt. Het laatste plan was wel hard. De directie heeft een klein beetje weerstand geboden aan de besparingsdrift van de Vlaamse regering, maar daarna hebben zij er zich bij neergelegd. Wij als vakbond zijn het daar niet mee eens.”

Aan welk profiel moet de nieuwe CEO beantwoorden?

“Dat moet iemand zijn die doordrongen is van de publieke waarde van een openbare omroep. Die de VRT beschouwt als een – weliswaar efficiënte – openbare dienst. We moeten niet smossen met het geld van de burger, maar we moeten wel aan de democratische, sociale en culturele behoeften van de burger beantwoorden. We hebben geen koele cijferaar nodig. Hij of zij moet ook beseffen dat je geen prachtige programma's kan maken in abominabele omstandigheden.”

Heeft Wauters het op dat vlak zo slecht gedaan? Hij kan toch goede cijfers voorleggen?

“Met cijfers kan je alles bewijzen en dat doet Wauters ook voortdurend. Maar hij kan wel geen zin zeggen over de taak van de openbare omroep. Ja, slogans over meerwaarde en onderscheidend vermogen... Maar waar heeft de maatschappij behoefte aan? Welke openbare omroep is er in deze tijd nodig? Daar weet hij niets over te vertellen.”

“Bij Wauters was er ook de onwil om iets te doen aan die massa managers. Welk bedrijf met 2700 werknemers heeft er 90 managers en nog eens 50 ondermanagers? De VRT is een bedrijf met een loodzware top.”

Vreest u niet dat men nu op zoek gaat naar een harde saneerder?

“De initiatiefnemers van de val van Wauters hebben het goed voor met de VRT. Het is niet N-VA die Wauters weg wilde.”

De nieuwe CEO zal de VRT door woelig water moeten leiden. Er is niet alleen het besparingsplan. Er wordt ook volop gediscussieerd over de toekomst van de VRT.

“Dat is twee keer hetzelfde, hé. Dat besparingsplan komt er op neer dat je geld van de openbare omroep geeft aan de privé. Het is de privésector die aan VRT-bashing doet. De gemiddelde besparing in de Vlaamse overheid is één procent. De VRT moet tien procent besparen. Dat is totaal buiten proportie. Daar zit dus iets anders achter. Daar zit het neoliberale idee achter dat privébedrijven het beter kunnen dan openbare bedrijven.”